Esta ley otorgó un marco legal a una de las máximas aspiraciones del Movimiento Sionista: que los judíos puedan inmigrar libremente a “la tierra de Israel”
El 5 de julio de 1950, la Knesset (Parlamento israelí) promulgó una de las principales leyes del Estado de Israel: la Ley del Retorno, que concede la residencia y ciudadanía a todos los judíos o descendientes de judíos hasta la tercera generación de cualquier lugar del mundo que deseen emigrar al Estado hebreo, con sus beneficios, derechos y obligaciones.
Esta ley otorgó un marco legal a una de las máximas aspiraciones del Movimiento Sionista: que los judíos puedan inmigrar libremente a Eretz Israel (la tierra de Israel), algo que durante el Mandato de Gran Bretaña había estado limitado.
Dicha ley comenzó a ser tratada por la Knesset luego de que culminara la Guerra de la Independencia, y al ser aprobada se divulgó con la firma del entonces primer ministro David Ben Gurion; del ministro del Interior, Moshé Shapira; y del secretario y presidente interino de la Knesset, Iosef Sprintzak; y otorga validez legal a lo expresado en la Declaración de Independencia del Estado de Israel, que en uno de sus ítems establece que “Israel estará abierto a la inmigración de los judíos de todos los países de la diáspora”.
Por tanto, en su artículo primero establece que “todo judío tiene derecho a hacer aliá a Israel”, con la única excepción de quien actúa en contra del Pueblo Judío o puede poner en peligro la salud pública o la seguridad del Estado y tiene un pasado criminal.
La Ley de Ciudadanía, aprobada por la Knesset el 1 de abril de 1952, otorga a todos los olim (inmigrantes) la nacionalidad israelí.
Además, la utilización del término “Aliá” deriva del verbo hebreo “laalot” que significa ascender, y se lo encuentra por primera vez en la Torá (Pentateuco) al referirse a los hijos de Israel que subían de Egipto a la tierra prometida (Génesis 50:14) y en el libro de Ezra (2:1) al mencionar a los exiliados que retornaban del cautiverio en Babilonia, considerando el Movimiento Sionista que el inmigrar a Eretz Israel es una manera de ascender espiritualmente.
Sin embargo, por motivos técnicos la Ley del Retorno se modificó en 1954 y en 1970 nuevamente fue considerada por la Knesset e incluyó entre los beneficiarios “al hijo y al nieto de un judío, a la pareja de un judío, y a la pareja del hijo y nieto de un judío, exceptuando a quien era judío y cambió de religión por voluntad propia”.
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