Enfrenta 17 cargos criminales y podría ser sentenciado a cadena perpetua
Joaquín El Chapo Guzmán, narcotraficante mexicano, enfrentará este martes a las autoridades de Estados Unidos. El juicio iniciará con las declaraciones de los abogados en una corte federal de Brooklyn, en medio de una gran expectación pública y medidas de seguridad extraordinarias.
Fiscales federales afirman que como líder del Cartel del Pacífico, Guzmán, de 61 años, dirigió el envío de más de 155 toneladas de cocaína, así como enormes cargamentos de heroína, cocaína, marihuana y metanfetaminas a Estados Unidos durante 25 años. El acusado enfrenta 17 cargos criminales y si es condenado podría ser sentenciado a cadena perpetua.
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Además del contrabando de drogas a Estados Unidos, el Cartel del Pacífico ha jugado un papel importante en la violencia entre bandas rivales que ha asolado áreas de México y desafiado a varios gobiernos.
Más de 200 mil personas han muerto, muchas de ellas en riñas entre carteles, desde que el Gobierno mexicano envió tropas para enfrentar a las bandas de narcotraficantes en 2006.
Los abogados de Guzmán han señalado que pretenden restar importancia al papel de su cliente en el cártel y argumentar que los testigos de la fiscalía están motivados por el interés propio y que no son creíbles.
Guzmán, que escapó dos veces de cárceles de máxima seguridad en México, ha sido mantenido en confinamiento en solitario en Manhattan y fue transportado a la corte de Brooklyn en una caravana con fuertes medidas de seguridad.
La seguridad alrededor de Guzmán es tan estricta que la semana pasada el juez de distrito Brian Cogan le negó una petición de abrazar a su esposa antes del juicio.
“Este es un caso emblemático para el gobierno, no solo por los supuestos crímenes del acusado sino porque es un caso para dar el ejemplo en la guerra de Estados Unidos contra el narcotráfico internacional”, dijo René Sotorrio, un abogado de Miami que defiende a los hermanos Rivera Maradiaga, exlíderes del cártel hondureños Los Cachiros que podrían atestiguar contra El Chapo.
Sotorrio dijo que en más de 40 años de experiencia en casos federales nunca vio medidas tan extremas de seguridad.
Los 12 jurados titulares y seis suplentes fueron seleccionados la semana pasada, tras tensos interrogatorios en los cuales al menos cinco personas fueron descartadas porque temían por su vida y una sufrió un ataque de pánico que la dejó en el hospital.
El jurado permanecerá en el anonimato y será escoltado hacia y desde la corte por alguaciles armados. Con perros entrenados y aparatos para detectar gas y explosivos, decenas de policías refuerzan la vigilancia.
Los fiscales han dicho que esas medidas de seguridad son necesarias debido al historial de Guzmán de intimidar e incluso ordenar el asesinato de posibles testigos. Sus abogados han calificado esas afirmaciones como infundadas.
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