Esto es lo que se sabe actualmente de la variante de coronavirus identificada en Brasil
Poco después de que se diera a conocer la existencia de una variante del Covid-19 proveniente en Reino Unido, el mundo se puso nuevamente en alerta con una nueva variante del coronavirus surgida en el corazón de la Amazonia brasileña.
Aunque todavía se conoce poco de ella, los científicos han identificado esta variante en ocho países y consideran que puede ser más infecciosa que las variantes encontradas en Sudáfrica y Reino Unido.
¿Dónde apareció?
La primera alerta fue emitida por la autoridades japonesas el pasado 9 de enero, luego de analizar las muestras de cuatro pasajeros que llegaron a Tokio tras vacacionar una temporada en el Amazonas.
De acuerdo con la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), centro de investigación medica en Latinoamérica, esta variante es un “fenómeno reciente”.
Aunque aún no hay datos exactos, se cree que la variante se pudo desarrollar en diciembre y evolucionó a partir de las variantes que se encontraban circulando en el Amazonas.
Efe José Eduardo Levi, investigador del Instituto de Medicina Tropical de la Universidad de Sao Paulo (USP), explica que en el Amazona existen al menos 30 variantes del Covid-19, pero la más inquietante es la P1.
¿Qué la hace diferente?
A diferencia de las otras variantes identificadas, la P1 acumuló rápidamente “un número de alteraciones genéticas fuera de lo común”, la mayoría de ellas en la proteína “spike”, elemental para que l coronavirus penetre en las células humanas.
Hasta el momento se han identificados 12 mutaciones en la proteína, siendo la K417N, E484K, N501Y, las que causan más preocupación.
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¿Es más contagiosa?
Las tres mutaciones antes señaladas están asociadas con un mayor poder de transmisibilidad, lo que ayuda al virus a replicarse con facilidad y se adhiera mejor al receptor de entrada de la célula.
Sin embargo, aún se desconoce si esa transmisibilidad pueda provocar cuadros más graves de la enfermedad.
¿Es similar a la variante británica o sudafricana?
La variante brasileña no surgió a raíz de las encontradas en Reino Unido o Sudáfrica, al contrario, las tres variantes evolucionaron de manera independiente.
Aunque su evolución se dio de manera autónoma, se ha descubierto que las mutaciones inidentificadas en las proteína “spike” son la misma, lo que aumenta su transmisibilidad.
Eduardo Levi, considera que la variante brasileña podría ser la más peligrosa de las tres, debido a la cantidad de mutaciones en la proteína.
¿Servirán las vacunas?
Varias de las vacuna fueron desarrolladas a partir de la proteína ‘spike’, por lo que las mutaciones en las variantes británica, sudafricana y brasileña podrían conllevar una pequeña perdida de la eficacia.
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