Según la empresa, las órdenes se referían a cargos relacionados con una investigación criminal sobre el caso de un bebé que nació muerto
Facebook entregó conversaciones privadas entre una madre y su hija a la policía de Nebraska, en Estados Unidos, después de recibir una orden judicial como parte de una investigación sobre un aborto ilegal.
Jessica Burgess, de 41 años, fue acusada de adquirir y darle píldoras abortivas a su hija, Celeste, que tenía 17 años en ese momento, y de ayudarle a enterrar el feto. Los dos fueron acusadas en julio y se han declarado inocentes.
La investigación en su contra, que se inició en abril antes de que la Corte Suprema anulara Roe v. Wade, es uno de los pocos casos conocidos en los que Facebook entregó información para ayudar a los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en un caso de aborto.
La policía comenzó a indagar tras el aviso de una mujer que se describió a sí misma como amiga de Celeste y dijo que la vio tomar la primera pastilla en abril, según documentos judiciales.
Celeste Burgess tuvo un aborto espontáneo cuando tenía alrededor de 23 semanas de embarazo, poco después de haber tomado píldoras abortivas, conforme al reporte.
Después, las autoridades obtuvieron una orden judicial en junio para acceder a las vidas digitales de la madre y su hija, confiscaron celulares, computadoras portátiles y obligaron a Facebook a entregar los chats entre ellas.
Los fiscales acusaron a Jessica Burgess de tres delitos graves y dos delitos menores y a Celeste Burgess de un delito grave y dos delitos menores.
Todos los cargos están relacionados con realizar un aborto, ocultar un cuerpo y proporcionar información falsa. Cabe destacar que el aborto es ilegal en Nebraska 20 semanas después de la fertilización del óvulo.
Nada en las órdenes válidas que recibimos de las fuerzas del orden locales a principios de junio, antes de la decisión de la Corte Suprema, mencionaba el aborto”, alegó Meta, la compañía propietaria de Facebook, en un comunicado el martes por la noche.
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Según The Guardian, Facebook aclara que, al recibir la solicitud de información de parte de las autoridades, no se mencionó que fuera por un caso de aborto. Simplemente se les indicó que era para la investigación del caso de “un bebé que nació muerto”.
“Las órdenes iban acompañadas de órdenes de confidencialidad, lo que nos impedía compartir información sobre ellas. Las órdenes ahora han sido levantadas”, explicó Andy Stone, portavoz de Meta.
Activistas en defensa de la privacidad en redes consultados por The Guardian señalaron que una de las únicas formas en que las empresas tecnológicas pueden evitar entregar a las autoridades es no almacenarlos en absoluto.
“Expandir el cifrado de extremo a extremo de forma predeterminada es parte de eso, pero las empresas como Facebook también deben dejar de recopilar y retener tanta información íntima sobre nosotros en primer lugar”, señaló Evan Greer, director del grupo de derechos digitales Fight for the Future.
Facebook almacena la mayor parte de la información de los usuarios en texto sin formato en sus servidores, lo que significa que la empresa puede acceder a ella si se ve obligada a hacerlo con una orden judicial.
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