Las razas de maíz de México se han agrupado, con base en caracteres morfológicos, de adaptación y genéticos, en siete grupos.
México es el centro de origen y diversidad genética del maíz, donde hace alrededor de 10 mil años comenzó la domesticación de una especie silvestre conocida como teocintle distribuida en la cuenca del río Balsas, en el suroeste del país.
El resultado de este proceso de evolución permitió que hoy el maíz contribuya con el 30 por ciento de las calorías en la dieta de cuatro mil 500 millones de personas en 94 países.
La aportación de México al mundo son un total de 59 razas nativas y cinco parientes silvestres (Cubano Amarillo, del Caribe, y cuatro razas de Guatemala -Nal Tel de Altura, Serrano, Negro de Chimaltenango y Quicheño) que hasta nuestros días se cultivan en territorio nacional, lo que es clave para la historia y el futuro del maíz, al brindar un abanico de posibilidades para adaptar los cultivos a nuevas y más difíciles condiciones impuestas por el cambio climático, explicó Alicia Mastretta-Yanes, doctora en Biología Evolutiva.
Explicó que actualmente las razas nativas de maíz que se cultivan por pequeños agricultores de menos de cinco hectáreas alimentan alrededor de 54 millones de mexicanos, con una producción de entre tres y cuatro toneladas por hectárea, en condiciones donde las variedades comerciales de híbridos, que son la mezcla natural de las semillas, no darían nada, como son suelos pedregosos o muy secos.
Razas de maíz en México
Las razas de maíz de México se han agrupado, con base en caracteres morfológicos, de adaptación y genéticos (isoenzimas), en siete grupos o complejos raciales, de acuerdo a la Comisión Nacional para el Conocimiento y Uso de la Biodiversidad (CONABIO).
Las razas se nombran a partir de distintas características fenotípicas (Cónico, por la forma de la mazorca), tipo de grano (Reventador, por la capacidad del grano para explotar y producir palomitas), por el lugar o región donde inicialmente fueron colectadas o son relevantes (Tuxpeño de Tuxpam, Veracruz; Chalqueño, típico del Valle de Chalco) o por el nombre con que son conocidas por los grupos indígenas o mestizos que las cultivan (Zapalote Chico en el Istmo de Oaxaca o Apachito en la Sierra Tarahumara).
México prohíbe uso de maíz transgénico para masa y tortillas
El Gobierno de México emitió el pasado 13 febrero un nuevo decreto sobre el uso, enajenación, distribución, promoción e importación de glifosato y maíz transgénico, que elimina el decreto anterior del 31 de diciembre de 2020.
Según el nuevo decreto, se instruye a las dependencias y entidades de la Administración Pública Federal “para que se abstengan de adquirir, utilizar, distribuir, promover e importar maíz genéticamente modificado”.
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También se restringe el uso de glifosato o agroquímicos que lo contengan como ingrediente activo, para cualquier uso, en el marco de programas públicos o de cualquier otra actividad del gobierno.
El grano genéticamente modificado aún se podrá usar para alimentación animal y “de uso industrial para alimentación humana”, pero solo mientras se encuentran alternativas para sustituirlo.
Con información de Excelsior.
