El Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades indicó que los casos de gonorrea aumentaron 31% y los de sífilis un 13% en Europa
Los casos de gonorrea aumentaron un 31% y los de sífilis un 13% en Europa durante el año 2023, en comparación con los datos de 2022, reveló este lunes el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC, por sus siglas en inglés) en sus últimos Informes Epidemiológicos Anuales respecto a infecciones de transmisión sexual (ITS).
El ECDC confirmó la tendencia creciente de infecciones observada en 2022 y advirtió de que los hallazgos obtenidos resaltan la necesidad de tomar medidas urgentes que aumenten la conciencia pública, la prevención, la realización de pruebas de detección y los esfuerzos de tratamiento para prevenir una mayor transmisión y mitigar el impacto de las ITS.
En 2023, se han notificado 96 mil 969 casos de gonorrea en 28 países de la Unión Europea o del Espacio Económico Europeo (UE/EEE), con una tasa bruta de notificación de 25 casos por cada 100 mil habitantes, lo que supone la tasa más alta registrada desde que comenzó la vigilancia europea de las ITS en 2009. Esto representa un aumento del 31 por ciento respecto a 2022 y del 321 por ciento en comparación con 2014.
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Por edad, se observa un incremento de notificaciones en casi todos los grupos de población, siendo el grupo de entre 25 y 34 años el que ha acumulado más infecciones (37%), seguido del de personas entre 20 y 24 años (22%) y entre 35 y 44 años (20%). Por sexos, la tasa entre hombres es de 40 casos por 100 mil habitantes (76 mil 716 casos totales) y, entre mujeres, 10.4 por 100 mil habitantes (19 mil 572 en total). Además, los hombres que tienen relaciones sexuales con hombres conforman más de la mitad de los casos notificados (58%).
Las tasas nacionales de infección por gonorrea varían de forma considerable en la UE/EEE, desde menos de un caso hasta más de 122 casos por 100 mil habitantes. Así, los países con más casos fueron Irlanda (122.2 casos por 100 mil habitantes), Luxemburgo (91.7 casos), Islandia (85.9), Malta (74.2), España (70.9), Dinamarca (68.9) y Noruega (54.4). A la cola se encuentran Bulgaria, Croacia y Rumanía, con menos de un caso por cada 100 mil habitantes.
A su vez, se confirmaron 41 mil 51 casos de sífilis en 29 países de la UE/EEE, con una tasa de notificación de 9.9 casos por cada 100 mil habitantes, lo que representa un aumento del 13 por ciento en comparación con 2022 y el doble frente a 2014. Según alertó el ECDC, la sífilis no tratada puede causar complicaciones a largo plazo en el corazón y el sistema nervioso y, si una mujer embarazada tiene sífilis no tratada, el bebé puede sufrir complicaciones graves.
La sífilis es más común entre los hombres, con siete hombres diagnosticados por cada mujer y un total de 35 mil 962 casos en 2023 entre los hombres, frente a 4 mil 841 en mujeres. En este sentido, las tasas de contagio más altas se observaron entre los hombres de 25 a 34 años y la mayoría de los casos (72%) se notificaron en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres. Aun así, en comparación con 2022, las tasas de sífilis han aumentado entre las mujeres de todos los grupos de edad.
En una comparación entre países, las tasas de notificación más altas se observan en Luxemburgo, Malta (22.7), España (22), Islandia (18.8), Irlanda (16.4), Eslovaquia (12.8), Hungría (12.6), Dinamarca (11.3) y Portugal (11). Al otro lado se han situado Croacia, Letonia y Lituania, con menos de tres casos por cada 100 mil habitantes.
El ECDC también hizo una evaluación de los casos de sífilis congénita, aquella que se transmite de la madre al hijo durante el embarazo. En 2023, se han confirmado 78 casos de sífilis congénita en 13 países de la UE/EEE, mientras que otros 13 países no notificaron ningún caso. En 2022, 14 de los 25 países que aportaron datos notificaron 73 casos.
Por otra parte, con respecto a los casos de clamidia, estos han visto ralentizado su aumento en 2023 después de alcanzar cifras récord en 2022, pero continúa siendo la ITS bacteriana notificada con mayor frecuencia en el continente. En 2023, se han confirmado más de 230 mil 199 casos en la UE y el EEE, con una tasa bruta de 70.4 casos por cada 100 mil habitantes. Esto representa un aumento del tres por ciento en comparación con 2022 y una subida del 13 por ciento respecto a 2014.
La infección sigue afectando de forma desproporcionada a los jóvenes y la tasa más elevada se da entre las mujeres de entre 20 y 24 años (716.3 casos por cada 100 mil habitantes), seguida de los hombres de la misma edad con 443.8 casos por 100 mil habitantes. La transmisión entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres ha representado en 2023 el 20 por ciento de los casos de clamidia, lo que implica un aumento del cuatro por ciento en comparación con 2022.
Las tasas nacionales han oscilado entre 0.1 y 626 casos por 100 mil habitantes, de tal forma que Dinamarca, Finlandia, Islandia, Noruega y Suecia acumulan de forma conjunta el 51 por ciento de los casos, mientras que Bulgaria, Grecia, Italia, Polonia y Rumanía han sumado apenas el uno por ciento del total. El ECDC ha asegurado que esta brecha reside en las diferencias existentes en la política de pruebas, estrategias de detección y notificación de casos.
Mientras, en 2023 se han notificado 3.075 casos de linfogranuloma venéreo (LGV) en 13 países de la UE/EEE, mientras que otros nueve países no informaron de ningún caso. Las infecciones notificadas por esta ITS sistémica causada por los serotipos L1, L2 o L3 de ‘Chlamydia trachomatis’ representan un aumento del 41 por ciento en comparación con 2022.
El 77 por ciento de los casos confirmados fueron notificados por dos únicos países, Países Bajos y España. Casi todos los casos se han producido entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y, entre los casos con estado serológico conocido, el 38 por ciento fueron VIH positivos. La proporción de casos de LGV con estado serológico negativo ha aumentado del 56 por ciento en 2019 al 63 por ciento en 2023.
PREOCUPACIÓN POR LA RESISTENCIA A LOS ANTIMICROBIANOS
El ECDC manifestó su preocupación por la creciente amenaza que supone la resistencia a los antimicrobianos en el caso de la gonorrea. Según explicó, la aparición de cepas resistentes a los medicamentos dificulta la eficacia de los tratamientos que se aplican en la actualidad. Por ello, enfatizó la importancia de las medidas de prevención y el uso responsable de los antibióticos.
Sobre las causas del aumento de casos de ITS, el Centro enumera varias hipótesis, entre las que se incluyen la mayor realización de pruebas de detección en algunas poblaciones y los cambios en los comportamientos sexuales de riesgo, con un menor uso del preservativo y mayor número de parejas sexuales.
Por ello, insiste en la necesidad de adoptar medidas proactivas que frenen las crecientes tasas de ITS, promoviendo el uso sistemático de preservativos durante el sexo vaginal, anal y oral, así como una comunicación abierta y honesta entre las parejas sobre la salud sexual.
En caso de presentar síntomas de infección, como dolor al orinar, secreción del pene, la vagina o el ano, dolor en la parte inferior del estómago, la aparición de una úlcera o sarpullido alrededor del área genital, la boca o el ano, instó a buscar atención médica para someterse a las pruebas pertinentes.
Además, como es posible tener una ITS y no presentar ningún síntoma, recomienda igualmente a las personas sexualmente activas que se hagan la prueba, especialmente aquellas con parejas sexuales nuevas, ocasionales o múltiples. “La detección y el tratamiento tempranos son esenciales para prevenir una mayor transmisión y posibles complicaciones”, subrayó.
