Washington enviará al USS Gerald R. Ford a Europa para fortalecer su presencia en zonas cercanas a Medio Oriente, en medio del conflicto entre Irán e Israel
En medio del aumento de tensiones entre Irán e Israel, Estados Unidos anunció el despliegue del USS Gerald R. Ford, su portaviones más moderno, hacia Europa. El movimiento, aunque descrito como parte de una misión programada, también responde a la creciente preocupación por el conflicto que se agrava en Medio Oriente. Será el tercer portaviones estadounidense posicionado estratégicamente en la región.
Un funcionario de la Marina de Estados Unidos informó que la embarcación zarpará desde la base naval de Norfolk, en Virginia, el 24 de junio. El navío operará dentro del área de responsabilidad del Comando Europeo, lo que lo posiciona cerca de zonas en las que se han registrado recientes intercambios de ataques entre Israel e Irán.
Desde comienzos de año, el portaviones USS Carl Vinson ya se encuentra activo en Medio Oriente, colaborando en operaciones contra los rebeldes hutíes en Yemen, quienes cuentan con apoyo iraní. Además, el Departamento de Defensa confirmó que el USS Nimitz también fue enviado al área, por instrucciones del secretario de Defensa, Pete Hegseth, con el propósito de fortalecer la capacidad defensiva estadounidense y proteger a su personal desplegado.
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Mientras tanto, el expresidente Donald Trump afirmó que decidirá en un plazo máximo de dos semanas si Estados Unidos se involucra directamente en el conflicto, una posibilidad que mantiene en vilo a la comunidad internacional.
El USS Gerald R. Ford, nombrado en honor al 38° presidente de Estados Unidos, representa una nueva generación de portaviones. Incorporado oficialmente en 2017, este buque de guerra supera las 100 mil toneladas de desplazamiento y tiene más de 330 metros de largo. Es capaz de operar por más de cinco décadas y puede transportar más de 75 aeronaves, entre ellas cazas F/A-18 Super Hornet, helicópteros MH-60 y, en el futuro, drones de combate.
Entre sus innovaciones tecnológicas, destaca el sistema electromagnético de lanzamiento de aeronaves (EMALS), que reemplaza las catapultas de vapor convencionales y permite despegues más eficientes. Además, cuenta con radar de doble banda, reactores nucleares A1B más potentes y mayor automatización, lo que reduce el número de tripulantes a unos 4,600, menos que en portaaviones anteriores.
El USS Gerald R. Ford ya ha sido utilizado en misiones reales, incluida su participación en el Mediterráneo durante 2023 ante escenarios de tensión similares en Medio Oriente. Con su próxima llegada a Europa, Washington busca mostrar capacidad de respuesta y disuasión ante un posible recrudecimiento del conflicto en la región.
