La NASA anunció que la misión Artemis 2 despegará entre febrero y abril de 2026 con cuatro astronautas, en el primer vuelo tripulado a la órbita lunar en 50 años
La NASA informó este martes que la misión Artemis 2, prevista como el primer vuelo tripulado a la órbita lunar en más de medio siglo, despegará a inicios de 2026. Según el calendario actualizado, el lanzamiento se llevará a cabo entre los meses de febrero y abril. Se trata de un paso clave en el programa espacial estadounidense que busca abrir el camino hacia un futuro alunizaje.
La tripulación estará conformada por tres astronautas de Estados Unidos y un representante de Canadá, lo que convierte a la misión en un esfuerzo internacional. En conferencia de prensa, Lakiesha Hawkins, alta funcionaria de la NASA, aseguró: “Tenemos la intención de mantener ese compromiso”, en referencia a la nueva fecha oficial.
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Aunque Artemis 2 no descenderá en la superficie de la Luna, sí permitirá probar el rendimiento del cohete y la cápsula Orión en condiciones reales de vuelo tripulado más allá de la órbita terrestre. La experiencia será fundamental para preparar Artemis 3, cuyo objetivo sí será el alunizaje.
La confirmación llega en un contexto marcado por la competencia espacial. Mientras Washington impulsa Artemis, China ha intensificado su propio programa, con la meta declarada de enviar una misión tripulada a la superficie lunar a más tardar en 2030. La disputa recuerda a la carrera espacial de la Guerra Fría, cuando Estados Unidos y la entonces Unión Soviética luchaban por la supremacía en el espacio.
El proyecto Artemis fue anunciado durante la primera administración de Donald Trump, quien lo presentó como la estrategia para devolver a Estados Unidos a la Luna y posteriormente llevar astronautas a Marte. En su actual mandato, el expresidente ha insistido en acelerar los plazos, definiendo esta etapa como una “segunda carrera espacial” en la que Washington busca establecer bases permanentes en la superficie lunar.
Con el anuncio de Artemis 2, la NASA da una señal de continuidad a un programa que ha enfrentado múltiples retrasos técnicos y presupuestales. Aun así, el compromiso de enviar nuevamente astronautas al satélite natural de la Tierra marca un capítulo histórico para la exploración espacial, con la expectativa de consolidar la presencia humana más allá de nuestro planeta.
