El año pasado varias personas se infectaron por la cepa H5N6 en China, lo que suscitó la preocupación de algunos expertos
Una ola de gripe aviar en Asia y Europa presenta un mayor riesgo de contagio a los seres humanos debido al elevado número de variantes, alertó la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE).
La propagación de la influenza aviar altamente patógena, comúnmente llamada gripe aviar, ha suscitado la preocupación de los gobiernos y la industria avícola después de que brotes anteriores provocaran el sacrificio de decenas de millones de aves y restricciones comerciales.
“Esta vez la situación es más difícil y más arriesgada porque vemos que surgen más variantes, lo que hace más difícil su seguimiento”, dijo a Reuters la directora general de la OIE, Monique Eloit, en una entrevista el miércoles.
“Al final el riesgo es que mute o que se mezcle con un virus de la gripe humana que pueda transmitirse entre humanos, entonces de repente adquiere una nueva dimensión”, añadió.
Quince países han notificado brotes de gripe aviar en aves de corral entre octubre y finales de diciembre, en su mayoría de la cepa H5N1. Italia fue el país más afectado de Europa, con 285 brotes y casi cuatro millones de aves sacrificadas, según datos de la OIE.
Los brotes suelen comenzar en otoño, cuando la infección se propaga a través de las aves silvestres que migran.
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Inglaterra
Una persona contrajo la gripe aviar en el suroeste de Inglaterra, informó el jueves la agencia de seguridad sanitaria británica, subrayando que el riesgo para los seres humanos sigue siendo “muy bajo” pese a una importante epidemia entre las aves de corral.
El Reino Unido se enfrenta desde noviembre a un brote de gripe aviar sin precedentes. Cientos de miles de aves han sido sacrificadas debido a esta enfermedad vírica propagada por pájaros migratorios procedentes de Rusia y Europa del este. Se detectó que la persona se había infectado después de haber identificado un brote de la cepa H5N1 de la gripe aviar entre sus aves.
“La persona se contagió como resultado de un contacto muy estrecho y regular con un gran número de aves infectadas, en su casa y los alrededores durante un largo periodo de tiempo. El paciente se encuentra bien actualmente y permanece aislado”, informó la agencia de seguridad sanitaria británica
Agregaron que se han rastreado todos los contactos, incluidos quienes visitaron el lugar y no hay pruebas de que la infección se haya propagado. La transmisión de la gripe aviar de las aves a los seres humanos es “muy inusual”, subrayó el comunicado.
“Aunque el riesgo de la gripe aviar para el público en general es muy bajo, sabemos que algunas cepas tienen el potencial de propagarse a los seres humanos y por eso tenemos sistemas eficaces para detectarlas a tiempo y tomar medidas”, explicó la profesora Isabel Oliver, directora científica de la agencia de seguridad sanitaria
Actualmente no hay pruebas de que esta cepa detectada en el Reino Unido pueda propagarse de una persona a otra, “pero sabemos que los virus evolucionan todo el tiempo y seguimos vigilando la situación de cerca”, añadió la científica.
El H5N1 es una de las pocas cepas de gripe aviar que ha pasado a los humanos. En total se ha informado de que unas 850 personas se han infectado con la cepa, de las cuales la mitad han muerto, según la OIE.
El año pasado varias personas se infectaron por la cepa H5N6 en China, lo que suscitó la preocupación de algunos expertos, que afirman que una cepa que circulaba anteriormente parece haber cambiado y puede ser más infecciosa para las personas.
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CAB
