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Andrew Luck conmociona a la NFL al anunciar su retiro a los 29 años

Andrew Luck sufrió en marzo un tirón de la pantorrilla izquierda y se perdió todos los entrenamientos del equipo, y regresó con restricciones

Andrew Luck miró un último partido el sábado, desde un costado del terreno. Luego, le dijo adiós a la NFL.

El quarterback de los Colts de Indianápolis escuchó algunos abucheos cuando se marchaba del campo. Poco después, subió a un podio para anunciar oficialmente la decisión sorpresiva a sus 29 años de edad, resultado de su propensión a las lesiones.

“Estoy dolorido, sigo dolorido. Han sido cuatro años de este dolor, un ciclo de rehabilitación”, declaró Luck. “Es una infinidad de problemas -distensión de pantorrilla, pinzamiento posterior de tobillo, esguince lateral de tobillo. Parte de mi travesía a partir de ahora será descubrir cómo sentirme mejor”.

Luck no tenía planeado anunciar su adiós justo después de la derrota del sábado de 27-17 ante los Bears de Chicago. Pero cuando una televisora dio a conocer la noticia durante el último cuarto del partido de pretemporada, Luck modificó su plan original -que era un anuncio para el domingo por la tarde-.

En vez de eso, sostuvo una conferencia de prensa improvisada de 25 minutos. En ocasiones parecía nostálgico, en otras su voz se quebró de emoción.

“Voy a retirarme”, dijo. “No es una decisión fácil. Es la decisión más difícil de mi vida, pero es la decisión correcta para mí”.

Una cosa era clara: El interminable aluvión de lesiones arrasó con la pasión que sentía por este deporte y lo obligó a retirarse a fin de poder disfrutar de la vida que desea tener.

“No cabe duda de que cuando uno lo oye hablar sobre el ciclo de dolor y lesiones y rehabilitaciones, uno puede escuchar eso”, afirmó el coach Frank Reich. “Hay un dicho en el fútbol americano que todos conocen y todos lo usan de guía, siempre hay alguien que nos reemplace, y aunque esta situación es única, nadie está exento”.

Esa tarea ahora recae en Jacoby Brissett, un jugador de cuarto año que los Colts adquirieron en un canje en un fin de semana de recorte de plantel hace un par de años y quien ha estado entrenando con los titulares desde abril.

Pero los Colts de antemano se venían preparando ante la posibilidad de que Luck no estuviera listo para el primer partido de la temporada regular, un duelo con los Chargers de Los Ángeles el 8 de septiembre.

Luck sufrió en marzo un tirón de la pantorrilla izquierda. Se perdió todos los entrenamientos del equipo en el receso entre campañas, y regresó con restricciones para cumplir tres prácticas durante julio, en el campamento.

Sin embargo, luego de tres sesiones de entrenamiento, el dolor cerca de su tobillo lo obligó a regresar a rehabilitación. Desde entonces no ha entrenado con el equipo, si bien lanzó algunos pases durante el calentamiento poco antes del juego de pretemporada de la semana pasada.

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