En el proceso de redacción de la ley se modificaron puntos importantes, como el que elevó de 14 a 18 años la edad obligatoria de vacunación
El Parlamento de Austria aprobó hoy una ley que obliga a los mayores de 18 años residentes en el país a vacunarse contra el Covid-19 e impone multas de hasta 3 mil 600 euros (4 mil 85 dólares) por ignorar la norma.
La ley, la primera de este tipo en un país miembro de la UE, fue respaldada por 137 de los 170 diputados que participaron en la votación en el Parlamento (de 183 escaños), donde sólo el partido ultranacionalista y antivacunas FPÖ se opuso en bloque.
Mientras los diputados aprobaban la norma, cientos de personas se manifestaban en el centro de Viena contra la vacuna obligatoria, vigilados por un fuerte dispositivo policial que bloqueó los accesos a la zona del Hofburg, el antiguo palacio imperial que acoge la sede del Gobierno y del Parlamento.
El FPÖ, que tiene una intención de voto del 20%, lleva semanas convocando manifestaciones contra las medidas para contener la pandemia, y el pasado domingo reunió a 30 mil manifestantes en Viena.
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De la obligatoriedad de vacunarse, que entrará en vigor en febrero, quedan exentos mujeres embarazadas, personas para las que la vacuna suponga un riesgo y quienes se hayan recuperado de la enfermedad en los últimos 180 días.
El texto legal deja claro que la vacuna no puede “imponerse mediante el uso de la fuerza” y los castigos a las multas económicas, que oscilan entre los 600 y los 3 mil 600 euros. El importe de las sanciones irá destinado a financiar los hospitales públicos.
El gobierno de coalición que forman el conservador Partido Popular (OEVP) y el ecologista Los Verdes argumentó el pasado noviembre que se vio obligado a tomar esa decisión ante la incapacidad de convencer a suficientes ciudadanos de la necesidad de vacunarse.
Desde entonces, la tasa de vacunación ha pasado del 65 al actual 71 % de la población.
En el proceso de redacción de la ley se modificaron puntos importantes, como el que elevó de 14 a 18 años la edad obligatoria de vacunación.
«La vacunación es la oportunidad para que nuestra sociedad logre una libertad sostenible y continua, sin que el virus nos limite», dijo el jefe de gobierno conservador Karl Nehammer antes de la sesión. Es «un tema de debate muy intenso», reconoció.
Según las últimas encuestas, sólo el 45% de la población apoya que la ley entre en vigor en febrero, mientras que otro 17% prefiere retrasar su aplicación y otro 34% se opone totalmente a la norma.
El voto se llevó a cabo en momentos en que Austria registra un número récord de casos debido a la propagación de la variante ómicron del coronavirus. El miércoles se registraron casi 30.000 contagios en 24 horas.
Cerca del 72% de los 8,9 millones de habitantes tiene en Austria la pauta completa de vacunación, cifra inferior a Francia o España. Según las cifras del Ministerio de Salud, un millón y medio de adultos aún deben ser convencidos.
Para dar un tiempo de reflexión a los recalcitrantes, los controles solo empezarán en marzo.
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CAB
