La aerolínea colombiana tras sufrir una larga huelga, incrementa operaciones en Europa y Estado Unidos
Tras una larga huelga que duró más de 57 días, la compañía colombiana ha logrado restablecer las operaciones e inaugurado rutas desde Bogotá y otras capitales latinoamericanas, tiene planes de expansión en las dos orillas del Atlántico. también ha cerrado una alianza comercial con la estadounidense United Airlines y la panameña Copa.
Alrededor de 30 países, 110 ciudades, 190 aviones y 50 vuelos semanales a Europa, son los números que Avianca prepara para despegar tras recuperarse de la huelga en la que se encontraron por más de dos meses y que afecto a un crecimiento que parecía imparable.
La aerolínea latinoaméricana es la más antigua del continente, nació en Barranquilla, Colombia y se trató de una de las inversiones de capital alemán. La Sociedad Colombo-Alemana de Transporte Aéreo (SCADTA) echó a andar el 5 de diciembre de 1919 y recurrió en sus inicios a hidroaviones fabricados en Dessau, una ciudad de Sajonia, para conectar la costa con el interior del país, de geografía muy accidentada y con un sistema fluvial de miles de kilómetros.
“Nuestros fundadores, nuestros primeros aviones y nuestros primeros pilotos fueron todos alemanes. Y estamos muy contentos de regresar a nuestras raíces”, recalcó Hernán Rincón, presidente y consejero delegado de Avianca, en la sala VIP del aeropuerto El Dorado de Bogotá, momentos antes de inaugurar la ruta a Múnich.
Rincón continuo diciendo que “Hay un millón de sillas disponibles y estos son trayectos de altísima ocupación. Este año hemos tenido entre el 85% y el 90% en todos los vuelos, lo cual indica que hemos traído y llevado aproximadamente a 900.000 personas”, continúa Rincón, quien señala que la aerolínea estudia una nueva conexión con Italia, Suiza o Francia antes de 2021.”
La aerolínea colombiana durante el 2017 facturó 4.400 millones de dólares, lo que significó un incremento del 7% con respecto al año anterior. Sin embargo a partir del último trimestre sufrió el golpe originado por un paro de pilotos de dos meses, que obligó a cancelar cientos de vuelos desde septiembre y que fue declarado ilegal por la Corte Suprema de Justicia de Colombia.
Los aviadores demandaban mejoras salariales, aunque el tribunal entendió que el transporte aéreo es un servicio esencial y un derecho básico de los ciudadanos. “La huelga hizo mucho daño a Avianca, a los pilotos, a la economía del país, a los hoteles, a los taxistas, a las convenciones, a las familias. Fue terrible y afortunadamente se acabó. Desde entonces y hasta ahora hemos estado contratando y entrenando a pilotos y, desde el 28 de octubre de este año, logramos restablecer la totalidad de las rutas aéreas y estamos agregando nuevos destinos”, afirma el presidente.
Rincón menciona que los cambios que se han suscitado en latinoamérica pueden marcar un avance para la compañía, el directivo menciona con optmismo que “En los últimos tres años ha habido un aumento importante del turismo desde y hacia Colombia . Y desde Europa increíblemente”, destacó. Enen 2010 se registraron apenas dos millones de turistas, en 2017 lo hicieron más de 6,5 millones.
La aerolínea comenzó a volar hacia Chicago y a Santa Cruz de la Sierra (Bolivia) desde Colombia y ha fortalecido sus dos bases de operaciones regionales, en Perú y El Salvador. Ha incrementado las frecuencias diarias a Nueva York y a Miami, inauguró rutas de Lima a Orlando y a la ciudad argentina de Mendoza, o de San Salvador a Newark (Nueva Jersey) y a Boston.
Con estas premisas, la compañía colombianas se convierte en una de las marcas del país andino más consolidadas a escala internacional, busca volar más alto a partir de 2019. “El año entrante será un año importante. Primero estaremos completamente recuperados de la huelga, cumplimos 100 años y finalmente esperamos que la economía nos ayude”, concluye el presidente. La meta está fijada. Ahora queda el viaje, pilotar hasta el aeropuerto de destino.
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