El cañón sónico es un dispositivo de emisión acústica desarrollado originalmente para uso militar y es capaz de causar pérdida auditiva temporal o permanente
El gobierno de Serbia utilizó un cañón sónico con el objetivo de dispersar a manifestantes que protestaban en Belgrado contra el resultado de las elecciones municipales.
Este dispositivo, también conocido como LRAD (Long Range Acoustic Device, por sus siglas en inglés), genera ondas de sonido de alta intensidad capaces de provocar dolor, desorientación e incomodidad extrema, lo que obliga a las multitudes a dispersarse rápidamente.
¿Qué es un cañón sónico o LRAD?
El cañón sónico es un dispositivo de emisión acústica desarrollado inicialmente para uso militar y de seguridad. Funciona mediante la emisión de ondas sonoras direccionales a frecuencias que pueden alcanzar hasta 150 decibelios (dB), un nivel superior al umbral del dolor humano, que puede causar pérdida auditiva temporal o permanente si se expone por un tiempo prolongado.
El LRAD puede emitir advertencias audibles a largas distancias, pero también puede utilizarse para emitir sonidos de alta frecuencia que causan molestias físicas, como dolor de cabeza, náuseas y vértigo.
Este dispositivo ha sido utilizado por fuerzas de seguridad en distintos países para controlar disturbios y multitudes. Según la empresa Genasys Inc., fabricante de estos sistemas, el cañón sónico se utiliza principalmente para disuadir multitudes y advertir de situaciones peligrosas.
¿Por qué Serbia utilizó un cañón sónico?
El uso del cañón sónico en Serbia ocurrió durante las manifestaciones masivas que se desataron tras las elecciones municipales de diciembre de 2023, donde la oposición acusó al gobierno de Aleksandar Vučić de fraude electoral.
Miles de manifestantes tomaron las calles de Belgrado durante varias semanas, exigiendo una repetición de los comicios y denunciando irregularidades en el proceso.
El punto más crítico de las protestas ocurrió el 24 de diciembre de 2023, cuando la policía serbia recurrió al uso del cañón sónico para dispersar a los manifestantes que se concentraban frente a la Asamblea Nacional. Según medios locales como Radio Free Europe y Euronews, las autoridades justificaron el uso del dispositivo alegando que era necesario para restaurar el orden público y evitar la escalada de violencia.
El uso del cañón sónico generó críticas tanto dentro como fuera de Serbia. Organizaciones internacionales como Amnistía Internacional y Human Rights Watch condenaron el uso excesivo de la fuerza contra manifestantes pacíficos y señalaron que el empleo de tecnologías como el LRAD puede vulnerar los derechos humanos, especialmente el derecho a la protesta y la libertad de expresión.
La Comisión Europea también expresó su preocupación por la escalada de violencia y el uso de tácticas represivas contra la población civil. En un comunicado, instó al gobierno serbio a garantizar que las fuerzas de seguridad actúen conforme a los estándares internacionales de derechos humanos.
Efectos del cañón sónico
El uso del cañón sónico puede tener efectos adversos en la salud de las personas expuestas. Entre los síntomas más comunes se encuentran:
- Dolor agudo en los oídos.
- Pérdida auditiva temporal o permanente.
- Náuseas y mareos.
- Desorientación y estrés psicológico.
Según un informe del Centro para los Derechos Humanos de Serbia, varios manifestantes denunciaron molestias auditivas y síntomas físicos tras la exposición al cañón sónico durante las protestas de diciembre.
La Asociación Europea de Otorrinolaringología advierte que niveles de sonido superiores a 120 dB pueden causar daños irreversibles en el sistema auditivo.
Precedentes del uso del cañón sónico
El uso del LRAD no es exclusivo de Serbia. Este dispositivo ha sido utilizado en diversas situaciones alrededor del mundo, entre ellas:
- Estados Unidos: Durante las protestas en Ferguson en 2014 tras la muerte de Michael Brown.
- Grecia: Para disuadir a migrantes en la frontera con Turquía en 2021.
- Francia: Durante protestas de los “chalecos amarillos” en 2018.
En todos estos casos, el uso del cañón sónico provocó intensas críticas de organizaciones defensoras de derechos humanos, que consideran que esta tecnología puede ser desproporcionada y peligrosa para la salud de las personas.
Futuro del uso de dispositivos acústicos
El uso del cañón sónico en Serbia ha reabierto el debate sobre el empleo de tecnologías de control de multitudes y su impacto en los derechos humanos.
Aunque las autoridades serbias insisten en que el uso del LRAD fue necesario para mantener el orden público, las organizaciones internacionales continúan exigiendo una investigación independiente sobre el uso de la fuerza durante las protestas.
La posibilidad de que esta tecnología se siga utilizando en el futuro dependerá de las presiones internacionales y de la revisión de los protocolos de actuación de las fuerzas de seguridad en Serbia.
