Paul Riley fue destituido como técnico del North Carolina Courage horas después de que fuera señalado por conducta sexual inadecuada
El inglés Paul Riley, entrenador del North Carolina Courage, de la liga de futbol estadounidense (NWSL), fue cesado este jueves tras ser acusado por varias jugadoras de conducta sexual inadecuada.
En un comunicado, la franquicia señaló que Riley fue despedido al conocerse “acusaciones muy graves de mala conducta”.
El anuncio se produjo horas después de que una investigación del medio digital The Athletic diera a conocer los señalamientos contra Riley, de 58 años, por hechos presuntamente ocurridos en varios equipos y ligas a las que perteneció.
Riley, que ha negado las acusaciones, es el segundo entrenador de la NWSL destituido esta semana, después de que la liga rescindiera el contrato del entrenador del Washington Spirit, Richie Burke, tras otra investigación por acusaciones de abuso verbal y emocional.
En el reporte, The Athletic dio a conocer señalamientos de conducta inapropiada contra Riley efectuadas por parte de sus ex jugadoras Sinead Farrelly y Meleana “Mana” Shim. Farrelly, que jugó para Riley en tres equipos diferentes en distintas ligas. Esta última lo acusó de “coerción sexual” cuando era su entrenador en el Philadelphia Independence.
La jugadora dijo que había sido coaccionada para practicar sexo con el entrenador en su habitación de hotel, tras la derrota en la final de la Liga de Fútbol Profesional Femenino (WPSL) en 2011.
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Según su testimonio, Riley le dijo “nos llevamos esto a la tumba” después del incidente. Entre otros episodios, Farrelly y Shim también reportaron que, cuando eran integrantes del Portland Thorns de la NWSL, Riley las obligó a besarse mientras estaban en su apartamento. “Este tipo tiene un patrón”, dijo Shim a The Athletic.
Alex Morgan, figura de la selección estadounidense y ex jugadora del Portland Thorns, que jugó a las órdenes de Riley, ratificó las acusaciones de sus entonces compañeras y dijo que había intentado ayudarlas a presentar una denuncia ante la liga.
“Estoy asqueada y tengo demasiados pensamientos que compartir en este momento”, escribió Morgan en un tuit de apoyo el jueves. “Conclusión: protejan a sus jugadoras. Haz lo correcto NWSL”.
En una declaración a The Athletic, Riley negó haberse comportado de forma incorrecta y dijo que las acusaciones son “completamente falsas”. “Nunca he tenido relaciones sexuales con estas jugadoras ni les he hecho insinuaciones sexuales”, afirmó.
Por su parte, la comisionada de la liga, Lisa Baird, dijo que la liga estaba “conmocionada y asqueada” por las revelaciones y aseguró que están implementando un nuevo proceso de denuncia anónima para las jugadoras, el equipo y el personal de la competición.
En tanto, la liga de futbol femenina estadunidense (NWSL) suspendió este viernes sus partidos del fin de semana en medio del escándalo originado.
“Esta semana, y gran parte de esta temporada, ha sido increíblemente traumática para nuestras jugadoras y personal, y asumo toda la responsabilidad por el papel que he desempeñado. Lamento mucho el dolor que muchos están sintiendo”, dijo el viernes en un comunicado Lisa Baird, comisionada de la NWSL (National Women’s Soccer League)
“Reconociendo ese trauma, hemos decidido no salir al campo este fin de semana para dar a todos un poco de espacio para reflexionar”, señaló
“Toda nuestra liga tiene mucho que sanar, y nuestras jugadoras se merecen algo mucho mejor”. La comisionada aseguró que esta medida, decidida en colaboración con la asociación de jugadoras, es solo un primer paso “mientras trabajamos colectivamente para transformar la cultura de esta liga, algo que debería haberse hecho hace tiempo”.
La jornada del fin de semana debía arrancar este viernes con un juego precisamente del North Carolina Courage en su cancha ante el Washington Spirit.
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CAB
