El mineral se descubrió gracias a las muestras de la superficie lunar que tomó la misión Chang’e-5
China anunció el descubrimiento de un nuevo mineral en la Luna, denominado Changesite-(Y) y que supone el sexto mineral hallado por la humanidad en el satélite terrestre, informaron medios estatales.
El elemento fue nombrado Changesite-(Y) y se define como un mineral de fosfato en cristal columnar que se encuentra en partículas de basalto lunar.
El hallazgo convierte al gigante asiático en el tercer país en identificar un mineral desconocido en la Luna, algo que ya habían logrado Estados Unidos y Rusia.
El vicepresidente de la Autoridad de Energía Atómica de China, Dong Baotong, divulgó en una rueda de prensa el nombre del descubrimiento, un mineral de fosfato en cristal columnar encontrado en partículas basálticas lunares, reportó el Global Times.
La Comisión de Nuevos Minerales, Nomenclatura y Clasificación de la Asociación Minerológica Internacional ha avalado el hallazgo, logrado a partir de las muestras recogidas por la misión Chang’e 5 de la superficie lunar en 2020, las primeras obtenidas en cuatro décadas.
En el estudio de las muestras estuvieron involucradas numerosas instituciones del gigante asiático, entre ellas la Academia de Ciencias de China y los ministerios de Educación y de Recursos Naturales.
Los científicos destacaron que el material recogido por la misión lunar de China y las investigaciones desarrolladas a partir de este tienen gran importancia a la hora de comprender el origen y evolución de la luna, así como las posibilidades para utilizar sus recursos de forma efectiva.
Con la tecnología de difracción de rayos X, los expertos de Beijing aislaron la partícula de cristal con un radio de 10 micrones, de las 140 mil partículas de la muestra del satélite natural.
Luego del descubrimiento, la Asociación Mineralógica Internacional confirmó el cristal proveniente de la Luna como un nuevo mineral, de acuerdo con el medio chino Global Times.
Según la información otorgada por los expertos, las muestras del nuevo mineral se tomaron de un sitio que es mil millones de años más nuevo que el sitio en el que recogieron muestras las misiones de la Unión Americana y de la Unión Europea.
En junio pasado, se anunció el hallazgo de minerales de alta presión en las muestras recogidas en la superficie de la Luna por esta misma sonda como fragmentos de seifertita y stishovita, minerales formados a partir de dióxido de silicio sometido a altas temperaturas y presiones.
El programa Chang’e (bautizado así en honor a una diosa que según las leyendas chinas vive en la Luna) comenzó con el lanzamiento de una primera sonda en 2007.
En los últimos años, Beijing ha invertido fuertemente en su programa espacial y ha logrado hitos como el alunizaje exitoso de una sonda en la cara oculta de la Luna en enero de 2019, un logro que ningún país había conseguido hasta la fecha.
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CAB
