La descripción del dinosaurio, dirigida por investigadores argentinos, fue publicada en el Journal of Vertebrate Paleontology
Un nuevo fósil de un dinosaurio sin brazos de alrededor de 70 millones de años fue descubierto por investigadores argentinos.
Los científicos excavaron el fósil de un cráneo parcial (compuesto de las partes superior y posterior del cráneo) en la Formación Los Blanquitos cerca de Amblayo, en el norte de Argentina, en rocas que datan de entre 75 y 65 millones de años.
Esto significa que este animal vivió justo antes de la extinción masiva del final del Cretácico que vio la extinción de la mayoría de los dinosaurios.
Los investigadores nombraron a la especie Guemesia ochoai, en honor al General Martín Miguel de Güemes, un personaje histórico de la Guerra de la Independencia Argentina, y por Javier Ochoa, técnico del museo que descubrió el espécimen.
Guemesia ochoai es una especie de los abelisáurido, dinosaurios carnívoros que vagaban por lo que ahora es África, Sudamérica e India hace alrededor de 70 millones de años.
Muchas de estas especies tenían extremidades delanteras que eran incluso más cortas que las del Tyrannosaurus rex. Debido a que eran incapaces de agarrar objetos, los dinosaurios utilizaron sus cabezas y mandíbulas para capturar presas.
Esto indica que el grupo de terópodos depredadores superiores puede haberse alimentado de grandes dinosaurios como los titanosaurios.
El descubrimiento, publicado en el Journal of Vertebrate Paleontology, describe las filas de pequeños agujeros en la parte frontal de su cráneo conocidos como forámenes.
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Los investigadores sugieren que estos agujeros podrían haber permitido que el animal se enfriara al bombear sangre en la piel delgada de la parte delantera de la cabeza para liberar calor.
Asimismo, el cráneo tiene una caja craneal “notablemente pequeña”, aproximadamente 70% más pequeño que cualquier otro abelisáurido. Esto puede indicar que es un juvenil, pero aún no es concluyente la información.
Además, cuenta con ciertas partes delgadas del cráneo y, a diferencia de otros abelisáuridos, no tiene cuernos. Se ha sugerido que esto podría significar que la nueva especie está casi al final del árbol genealógico de los abelisaurios o estrechamente relacionada con los antepasados del resto del grupo.
Hasta ahora, se han encontrado fósiles de los abelisáuridos en rocas de África, América del Sur, India y Europa que datan del Cretácico superior, justo antes de que los dinosaurios fueran exterminados hace 66 millones de años. En Argentina se han encontrado 35 especies, la mayoría en la Patagonia.
Si bien algunos de los detalles aún pueden no estar claros, hay suficientes características únicas del dinosaurio para convencer a los investigadores de que es un nuevo género y especie, al que llamaron Guemesia ochoai. Lleva el nombre del General Martín Miguel de Güemes, héroe de la Guerra de la Independencia Argentina, y Javier Ochoa, técnico del museo que descubrió el espécimen.
Argentina es bien conocida por los fósiles de abelisaurios, con 35 especies ya descritas del país. Pero casi todos estos son de la Patagonia, en el sur del país, y comparativamente pocos de los dinosaurios se han encontrado en el noroeste.
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CAB
