Las autoridades argentinas señalaron que el armamento era ensamblado allí a partir de piezas provenientes de Miami, y luego se enviaba a Brasil
Al menos una veintena de personas fueron detenidas y miles de armas y explosivos confiscados en un operativo en Miami, Florida, que desmanteló a una organización internacional que traficaba fusiles de asalto AR-15; desde Estados Unidos hacia Argentina y Brasil.
La mayoría de esas armas tenía como destino final a Brasil, aunque gran parte del Operativo Patagonia Express fue en Argentina, dijo Anthony Salisbury, agente de investigaciones del Departamento de Seguridad Interna en Miami.
“La comunidad policial internacional está mandando un fuerte mensaje de que no hay lugar en el mundo en que no vayamos a combatir las actividades ilegales juntos”, expresó el funcionario refiriéndose a las tareas conjuntas realizadas por los tres países.
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La revelación tuvo lugar en una conferencia de prensa en las oficinas del Departamento de Seguridad Interna en Miami, un día después que las autoridades argentinas anunciaron el operativo de confiscación de armas y explosivos “más grande de la historia” del país.
The int'l op resulted in a total of 25 arrests & 53 search warrants executed in 3 countries. Over the course of the operation, law enforcement seized 5,300 firearms & components, 167 explosives/ordinances & 15 silencers from the transnational criminal org https://t.co/F18eiNW0EG pic.twitter.com/toxOVjUZfD
— ICE (@ICEgov) 28 de junio de 2019
Como parte del Operativo fueron arrestadas al menos 25 personas, dos de ellas en el sur de la Florida, se ejecutaron además 53 órdenes de allanamientos en las tres naciones y se confiscaron cinco mil 482 armas de fuego, partes de armas y explosivos, detalló Salisbury, aunque no reveló el número de armas que llegaron a Brasil, ni qué a qué ciudades.
El Operativo fue realizado conjuntamente por autoridades de Estados Unidos, Argentina y Brasil.
Las investigaciones se iniciaron en Miami en 2018, después de que el servicio de aduanas sospechara de algunas cajas que se enviaban a Argentina, solicitando al Departamento de Seguridad Interna que interviniera.
Las armas y partes de armas, que en muchos casos no llevaban número de serie para evitar ser identificadas, se transportaban en cajas normales del correo estadounidense.
Dos de los arrestos fueron realizados en Miami. John Peterson, de 60 años, y Brunella Zuppone, de 67, fueron acusados de tráfico ilegal de armas, dijo el fiscal federal Tony Gonzalez, pero no reveló sus nacionalidades.
Entre las armas confiscadas en Florida había 52 fusiles de asalto AR-15. En Argentina, fueron confiscadas 189 armas largas, 156 pistolas, una granada, un mortero, cinco vehículos, municiones y 110,000 dólares en efectivo, dijo la fiscalía estadounidense.
Salisbury explicó que las armas eran desarmadas para poder pasar la frontera y luego eran vendidas a organizaciones criminales de Brasil y Argentina y ensambladas nuevamente al llegar a su destino.
De acuerdo con las autoridades argentinas, el armamento era ensamblado allí a partir de piezas provenientes de Europa y Estados Unidos y luego era enviado a Brasil vía Paraguay.
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