Dos menores fallecieron al intentar realizar el peligroso reto conocido como “subway surfing” sobre un tren en movimiento en la ciudad de Nueva York.
Las autoridades locales han reiterado su preocupación ante el auge de esta arriesgada práctica impulsada por redes sociales.
La tragedia ocurrió el pasado sábado por la mañana, cuando los cuerpos sin vida de las niñas fueron encontrados en el techo de un tren del metro que se dirigía hacia Brooklyn. Aunque el Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) no ha revelado oficialmente las edades de las víctimas, el incidente ha generado conmoción entre los ciudadanos y reabierto el debate sobre los peligros de estas tendencias virales.
Jason Crichlow, representante del sindicato de trabajadores del metro, expresó su pesar y ofreció su apoyo a los empleados del sistema de transporte, quienes fueron los primeros en hallar los cuerpos y que, según se informó, quedaron visiblemente afectados por lo ocurrido.
El aspirante a la alcaldía neoyorquina, Zohran Mamdani, también se manifestó sobre el suceso, mostrando su consternación. De acuerdo con una investigación de NBC News, desde 2023 se han registrado al menos 18 muertes relacionadas con el subway surfing: seis en ese año y doce en lo que va de 2024. Antes de esta última tragedia, el NYPD ya había reportado tres fallecimientos similares en el presente año.
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El fenómeno ha cobrado fuerza en plataformas como TikTok e Instagram, lo que ha llevado a las autoridades a reforzar la vigilancia. En respuesta, desde hace varios meses se han utilizado drones para monitorear la actividad en los trenes desde el aire. El alcalde Eric Adams informó en junio que, gracias a estos esfuerzos, se logró prevenir 52 posibles tragedias al intervenir antes de que las personas accedieran a los techos de los vagones.
Este trágico evento recuerda el caso de Zackery Nazario, un joven de 15 años que perdió la vida en 2023 luego de intentar uno de estos retos, inspirado por videos que había visto en redes sociales. Zackery subió a un tren de la línea J, impactó contra una luz del sistema, cayó entre los vagones y fue arrollado. Tras su muerte, su madre, Norma Nazario, inició un proceso legal contra las empresas tecnológicas ByteDance (propietaria de TikTok) y Meta (matriz de Instagram), alegando que las plataformas dirigen contenido nocivo a los menores a través de sus algoritmos. En la demanda se asegura que su hijo no buscó ese tipo de material, sino que las redes lo mostraron automáticamente.
Tanto Meta como TikTok han rechazado las acusaciones de fomentar este tipo de contenidos, pero el caso sigue su curso en los tribunales. Mientras tanto, la Autoridad Metropolitana de Transporte (MTA), encargada del sistema de metro, está considerando nuevas medidas para evitar que estas situaciones se repitan. Entre las opciones evaluadas están el uso de sensores, cámaras de vigilancia adicionales y barreras físicas que impidan el acceso al techo de los trenes.
Como parte de las soluciones, en junio la MTA comenzó pruebas con dispositivos de goma en forma circular colocados entre los vagones, con el fin de dificultar el ascenso de personas a la parte superior del tren. Crichlow explicó que estas medidas están siendo cuidadosamente estudiadas para asegurarse de que no interfieran con el funcionamiento habitual del metro.
