A cuatro décadas del estreno del clásico ochentero, repasamos el destino y aspecto actual de los actores que marcaron a una generación con ‘Karate Kid’
Han pasado más de cuarenta años desde que “Karate Kid” se estrenó en la pantalla grande, en 1984. Aquel filme, que en un inicio fue visto como una producción juvenil más, logró consolidarse como un clásico de la cultura popular, ganándose un lugar entre las películas más queridas de los años 80 y trascendiendo generaciones. Hoy, en plena antesala del estreno de Karate Kid: Leyendas, muchos se preguntan qué fue del elenco original y cómo lucen en 2025.
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Con su historia centrada en Daniel LaRusso, un joven recién llegado a California que aprende a defenderse del acoso escolar a través del karate, la película no solo enseñó movimientos de defensa personal, sino también lecciones de vida sobre paciencia, respeto y autodisciplina. Junto al señor Miyagi, su mentor, Daniel enfrentó a los agresivos miembros del dojo Cobra Kai, dejando una huella imborrable en millones de espectadores.
¿Qué ocurrió con Pat Morita, el Sr. Miyagi?
El actor noramericano de ascendencia japonesa, Noriyuki “Pat” Morita, falleció el 24 de noviembre de 2005, a los 73 años, por insuficiencia renal. Aunque tenía apenas 52 años cuando interpretó por primera vez al entrañable Sr. Miyagi, continuó con el personaje en tres secuelas posteriores. También participó en la serie The Mystery Files of Shelby Woo, siendo uno de los primeros actores asiáticos en protagonizar una producción infantil de Nickelodeon. Pese a su éxito, Morita lidió con el encasillamiento en Hollywood. Su legado perdura, especialmente en la serie Cobra Kai, donde su figura es recordada con respeto y cariño.
El regreso del universo ‘Karate Kid’
Karate Kid: Leyendas no es una secuela directa de la trilogía original ni de la cinta protagonizada por Jaden Smith. En cambio, propone una narrativa compartida que entrelaza personajes y elementos de las distintas versiones del universo Karate Kid. La nueva historia sigue a Li Fong, un adolescente originario de China que se muda a la costa este de Estados Unidos, encontrando en las artes marciales una vía para enfrentar su nueva vida. El filme se estrenará en México el próximo 29 de mayo.
¿Cómo lucen hoy los protagonistas?
- Ralph Macchio (Daniel LaRusso)
A sus 63 años, continúa asociado con su icónico personaje. Tras el éxito de Cobra Kai, recibió una estrella en el Paseo de la Fama de Hollywood en 2024, ubicada junto a la de Pat Morita. Este 2025, regresa a la pantalla con Karate Kid: Leyendas al lado de Jackie Chan.
- Elisabeth Shue (Ali Mills)
Después de su paso por Karate Kid y Volver al futuro, la actriz regresó brevemente a la franquicia en Cobra Kai, reavivando la nostalgia ochentera. Hoy, a sus 61 años, sigue activa en proyectos televisivos y cinematográficos.
- William Zabka (Johnny Lawrence)
Zabka transformó al antagonista en uno de los personajes más complejos y queridos de Cobra Kai. En la vida real, también ha trabajado como productor y director. Tiene tres hijos y 58 años.
- Martin Kove (John Kreese)
A sus 79 años, continúa activo como actor y productor. Su regreso como el temido Kreese en Cobra Kai lo reafirmó como uno de los grandes villanos de la era ochentera. En 2021 participó en Dancing with the Stars.
- Randee Heller (Lucille LaRusso)
Sigue activa a sus 77 años. Participó en series como Mad Men, recibiendo una nominación al Emmy. Su reaparición en Cobra Kai fue breve pero significativa.
- Ron Thomas (Bobby Brown)
Actualmente tiene 63 años. Su personaje en Cobra Kai mostró una evolución notable hacia la redención. Se desempeña como coach motivacional y maestro de artes marciales.
- Tony O’Dell (Jimmy)
Participó brevemente en Cobra Kai. Hoy, con 65 años, continúa trabajando en la industria, aunque de forma más discreta.
- Chad McQueen (Dutch)
Hijo del legendario Steve McQueen, Chad abandonó la actuación para dedicarse al automovilismo. Falleció en septiembre de 2024, a los 63 años, por una falla orgánica.
A lo largo del tiempo, el reparto original de Karate Kid no solo ha envejecido ante los ojos del público, sino que ha sido testigo de cómo su legado ha crecido. Algunos actores encontraron su camino dentro y fuera del entretenimiento, otros enfrentaron desafíos personales o profesionales, pero todos compartieron una historia que sigue vigente cuatro décadas después. En 2025, el espíritu de la grulla sigue vivo.
