El periodista guatemalteco presentó en el periódico que dirigía al menos 144 pruebas de irregularidades en la administración del expresidente Alejandro Giammattei, lo que provocó su arresto. Organizaciones internacionales han solicitado su liberación.
José Rubén Zamora, destacado periodista guatemalteco y director de El Periódico, lleva más de dos años en prisión y enfrenta tres procesos penales que podrían condenarlo a una pena de 20 años de cárcel.
Según Amnistía Internacional, los cargos en su contra son falsos y responden únicamente a las denuncias de corrupción gubernamental que ha realizado en el ejercicio de su labor periodística.
El 18 de octubre pasado, las autoridades de Guatemala decidieron que el periodista pudiera seguir su proceso en arresto domiciliario; sin embargo, el 15 de noviembre, la corte del país sudamericano ordenó su regreso a prisión. Amnistía Internacional exigió su liberación inmediata e incondicional, además de pedir que el Ministerio Público retire todos los cargos en su contra.
El 1 de agosto de 2024, Amnistía Internacional declaró a José Rubén Zamora como preso de conciencia, es decir, detenido debido a sus convicciones o creencias.
Expertos de las Naciones Unidas también han señalado que se trata de una detención arbitraria y han solicitado su liberación inmediata. No obstante, el Ministerio Público y los jueces se niegan a poner fin a la persecución penal por motivos políticos en su contra.
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Cuando Zamora, de 68 años, fue detenido, su diario, El Periódico, había publicado 144 denuncias de corrupción relacionadas con el gobierno anterior al de Bernardo Arévalo, que comenzó su mandato en enero pasado.
Después de salir de prisión en noviembre pasado, tras más de 800 días encarcelado, Zamora declaró: “Guatemala perdió su medio más beligerante e irreverente: El Periódico. Estábamos en contra de los abusos del poder, del terrorismo de Estado, de la impunidad y de la corrupción. Y, a favor de la democracia, la libertad y la igualdad de oportunidades”.
El 29 de julio de 2022, José Rubén Zamora fue detenido durante el gobierno del entonces presidente Alejandro Giammattei. Casi un año después, el 14 de junio de 2023, una corte lo condenó por presunto lavado de dinero. Sin embargo, en octubre de ese mismo año, un tribunal superior anuló la sentencia, al determinar que su caso debía ser juzgado de nuevo. En mayo de 2023, El Periódico suspendió sus operaciones, alegando persecución.
No obstante, el caso de Zamora no es el único registrado en Guatemala durante la administración pasada. Según Human Rights Watch, el Observatorio de Periodistas documentó 120 casos de ataques, acoso y criminalización de trabajadores de medios de comunicación en los primeros siete meses de 2023, cifra que superó los 117 incidentes de 2022.
Además, desde el inicio del mandato de Giammattei en 2020, se registraron más de 500 incidentes de este tipo. Al menos seis periodistas se vieron obligados a huir del país en 2022, según la Oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos. Los ataques se intensificaron durante el periodo electoral, en el cual el progresista Bernardo Arévalo resultó ganador, según el Observatorio de Periodistas.
