El nombre Vasuki Indicus hace referencia a la serpiente mítica Vasuki, que se encuentra enroscada al cuello de la deidad hindú Shiva, y también indica el origen de la especie, que es India.
Un reciente estudio publicado en la revista Scientific Reports ha dado a conocer el descubrimiento de una serpiente gigante que posiblemente sea una de las más grandes de la historia. Los investigadores del Instituto Indio de Tecnología Roorkee, liderados por Debajit Datta y Sunil Bajpai, encontraron los restos de esta serpiente en la mina de lignito Panandhro, en Kutch, Gujarat, India.
Este especimen, denominado Vasuki Indicus, habría tenido una longitud estimada entre 11 y 15 metros, lo que lo posiciona como un rival para la Titanoboa, la serpiente más grande registrada hasta la fecha.
Los restos fosilizados, encontrados en una mina de carbón en India, incluyen 27 vértebras bien conservadas que sugieren un cuerpo ancho y cilíndrico. Estas vértebras miden entre 37.5 y 62.7 milímetros de longitud y entre 62.4 y 111.4 milímetros de ancho, lo que indica el tamaño impresionante de esta serpiente.
La Titanoboa, descubierta en 2009 en una mina de carbón en Colombia y documentada en la revista Nature, tenía una longitud estimada de alrededor de 13 metros. Esta especie habitó hace aproximadamente entre 60 y 58 millones de años, durante el período Paleoceno.
Te podría interesar: Reportan explosión en universidad militar de Rusia
El descubrimiento de Vasuki Indicus, datado hace unos 47 millones de años del período Eoceno, amplía nuestra comprensión sobre las serpientes gigantes antiguas. El hecho de que ambas especies fueran encontradas en minas sugiere la posibilidad de obtener información valiosa sobre los climas y ecosistemas terrestres del pasado.
Inicialmente, los investigadores pensaron que los huesos pertenecían a una criatura similar a un cocodrilo. Sin embargo, al retirar los sedimentos, se dieron cuenta de que estaban ante una serpiente excepcionalmente grande. Al analizar las proporciones y formas únicas de las vértebras, determinaron que los restos pertenecían a una nueva especie de la familia Madtsoiidae, serpientes primitivas similares a boas y pitones.
El equipo utilizó el ancho de los huesos de la columna vertebral para estimar que esta serpiente podría haber medido entre 11 y 15 metros de largo y haber pesado más de mil kilogramos. No obstante, reconocen la posibilidad de error en su estimación, ya que determinar el tamaño corporal total de una especie a partir de un esqueleto incompleto es un desafío. Las estimaciones podrían ajustarse a medida que se descubran más fósiles y se realicen análisis adicionales.
