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Golpe de calor. ¿Qué es y cómo protegerse?

El golpe de calor se origina a consecuencia de un fracaso agudo de la termorregulación y constituye una urgencia médica extrema, aquí les decimos cómo tratarlo y prevenirlo

Un golpe de calor o shock térmico es uno de los casos más graves de hipertermia. Es el sobrecalentamiento que sufre el cuerpo debido a las altas temperaturas o un exceso de ejercicio físico. La falta de hidratación hace que diversos órganos dejen de funcionar como lo harían de forma habitual. El golpe de calor se origina a consecuencia de un fracaso agudo de la termorregulación y constituye una urgencia médica extrema porque es a la vez de aparición muy rápida (de 1 a 6 horas) y de evolución fatal (puede ocasionar la muerte en menos de 24 horas si no se trata rápidamente).

Síntomas

  • Sensación de debilidad
  • Dolor de cabeza y mareos, pérdida de conciencia
  • Taquicardia
  • Orinar poco
  • Sequedad y enrojecimiento de la piel
  • Anhidrosis (ausencia de sudor)
  • Hiperventilación

 

¿Cómo prevenir?

  • Mantenerse hidratado constantemente bebiendo agua u otros líquidos. Se deben evitar bebidas alcohólicas, café, té o bebidas muy azucaradas.
  • Permanecer en lugares frescos o a la sombra.
  • En casa, bajar las persianas y cerrar ventanas para evitar que entre el sol, especialmente en las horas de mayor temperatura.
  • Comer de forma ligera, como ensaladas, frutas y verduras.
  • No hacer ejercicio al aire libre en las horas de mayor temperatura, generalmente desde las 12 del mediodía hasta las 4 o 5 de la tarde.
  • En la calle, utilizar ropa ligera y de color claro, que atrae menos el sol, calzado fresco que permita la transpiración, además de gorra o sombrero.

 

Tratamiento

Las personas con un golpe de calor deben recibir tratamiento inmediato para evitar daños permanentes en los órganos. En primer lugar, es crucial enfriar a la persona.

  • Lleva a la persona a un área sombreada, esta deberá quitarse la ropa de más, lo que incluye calcetines, zapatillas, suéter y gorra, y luego se le debe aplicar agua fría en la piel
  • Ventilar a la persona afectada para promover la sudoración y evaporación, y colocar bolsas de hielo debajo de las axilas y la ingle
  • Si la persona es capaz de beber líquidos, haz que beba agua fría u otras bebidas frías que no contengan alcohol o cafeína.
    Monitorear la temperatura del cuerpo con un termómetro y continuar los esfuerzos de enfriamiento hasta que la temperatura corporal disminuya a los 37,3 – 36,8 °C.

 

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