La suspensión es de carácter indefinido y se aplica de manera inmediata.
La cadena Nexstar Media Group, uno de los conglomerados mediáticos más grandes de Estados Unidos, anunció que dejará de transmitir Jimmy Kimmel Live! en todas sus estaciones afiliadas a ABC, luego de que el comediante realizara polémicas declaraciones sobre el asesinato del activista conservador Charlie Kirk durante un evento en Utah.
En un comunicado oficial, Nexstar calificó las palabras de Kimmel como “ofensivas e insensibles en un momento crítico para el debate político nacional” y aseguró que no representan los valores de las comunidades donde opera. Andrew Alford, presidente de la división de radiodifusión de la compañía, señaló que “mantener a Kimmel en pantalla no está en el interés público en este momento”. La controversia surgió después de que el conductor, en su monólogo, vinculara al asesino de Kirk con el movimiento MAGA, pese a reportes que describen al agresor como un joven con inclinaciones de izquierda. Dichas afirmaciones provocaron críticas inmediatas de sectores conservadores y avivaron el debate sobre el uso político del caso.
Charlie Kirk, de 31 años, era el fundador de Turning Point USA, una influyente organización juvenil conservadora con fuerte presencia en universidades y lazos con destacados líderes republicanos, entre ellos Donald Trump. El activista fue asesinado durante un evento en Utah Valley, hecho que sacudió el panorama político estadounidense y desató reacciones encontradas en todo el país. Según la policía de Utah, el atacante fue abatido en el lugar y ha sido identificado como un joven con historial de activismo de izquierda, aunque las autoridades aún investigan sus motivaciones, discrepancia que alimentó la polémica por los comentarios de Kimmel.
La decisión de Nexstar implica que varias de sus estaciones locales afiliadas a ABC reemplazarán el programa nocturno con otras opciones de entretenimiento. Por ahora no se ha aclarado si otras cadenas seguirán la misma postura ni si Disney, propietaria de ABC, emitirá una respuesta formal ante la medida. Este episodio ha reavivado las discusiones sobre la libertad de expresión en la televisión estadounidense y sobre el papel de las grandes empresas mediáticas a la hora de decidir qué voces permanecen al aire. Hasta el momento, Kimmel no ha hecho una declaración oficial, aunque se espera que lo haga en breve.
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Nexstar es el mayor operador de estaciones de televisión local en el país, con más de 200 emisoras en 116 mercados, lo que le permite llegar a cerca del 39% de los hogares con televisión en Estados Unidos. La compañía posee o presta servicios a filiales de redes como ABC, CBS, NBC, FOX y The CW, amplificando el impacto de su decisión de retirar Jimmy Kimmel Live! de su programación.
Desde su estreno en 2003, el programa ha sido uno de los pilares del late night de ABC y goza de gran popularidad entre el público de 18 a 49 años. La suspensión podría afectar no solo su alcance nacional, sino también los ingresos publicitarios en mercados locales donde tenía altos niveles de audiencia. Aunque ABC pertenece a Disney, las estaciones afiliadas como las de Nexstar operan con independencia en su programación, lo que les permite modificar su parrilla incluso en contenidos clave de la cadena. Este caso se inscribe en un contexto de creciente tensión entre libertad de expresión y responsabilidad editorial en una era marcada por la polarización política. Si bien la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) no regula directamente los contenidos de opinión en programas nocturnos, decisiones empresariales como esta reflejan un creciente escrutinio sobre la influencia política del entretenimiento televisivo. La respuesta de Disney/ABC será decisiva para saber si la medida provoca una fractura más amplia con sus afiliados de orientación conservadora.
