El condado de Los Ángeles ha alcanzado un acuerdo histórico para resolver miles de demandas por abusos sexuales en centros juveniles y hogares infantiles, en lo que se considera el mayor arreglo de este tipo en Estados Unidos.
El condado de Los Ángeles acordó el viernes pagar 4 mil millones de dólares para resolver cerca de 7,000 demandas por abusos sexuales cometidos en centros juveniles y hogares infantiles desde 1959. Este acuerdo, que aún requiere la aprobación de la junta de supervisores del condado, sería el más grande de su tipo y tendría efectos financieros duraderos para el condado.
La mayoría de las denuncias se centran en abusos ocurridos entre las décadas de 1980 y 2000, principalmente en instalaciones gestionadas por el Departamento de Libertad Condicional, incluyendo el ahora cerrado Centro Infantil MacLaren. Los demandantes alegan que fueron víctimas de abuso sexual, maltrato y negligencia mientras estaban bajo custodia del condado.
Este acuerdo supera al alcanzado en 2024 por la Arquidiócesis de Los Ángeles, que acordó pagar 880 millones de dólares para resolver más de 1,300 demandas relacionadas con abuso sexual infantil. Estos acuerdos reflejan una tendencia creciente en la que las instituciones enfrentan consecuencias financieras significativas por no abordar adecuadamente las denuncias de abuso en el pasado.
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La directora ejecutiva del condado, Fesia Davenport, emitió una disculpa pública a las víctimas y enfatizó el compromiso del condado de apoyar a los sobrevivientes y reformar sus sistemas para proteger a los jóvenes. El acuerdo también incluye medidas para mejorar la rendición de cuentas, como el establecimiento de una línea directa y la aceleración de las investigaciones de abuso.
Este acuerdo se produce en un momento en que el condado más grande de la nación, hogar de aproximadamente 10 millones de residentes, enfrenta desafíos financieros debido a un presupuesto ajustado, costos de incendios forestales y una crisis de personas sin hogar. A pesar de estas dificultades, las autoridades consideran que resolver estas demandas es un paso esencial hacia la justicia y la reconciliación con las víctimas de abuso.
