En los Estados Unidos, el 88% de las 16 fuentes más comunes de proteínas, tanto de origen animal como vegetal, están contaminadas con partículas de microplásticos.
Los microplásticos, considerados una plaga en el siglo XXI, están presentes en diversos lugares, incluso en los alimentos que forman parte de nuestra dieta diaria. No solo se limitan a los pescados y mariscos, como se había registrado anteriormente, sino que ahora también se encuentran en la carne de cerdo, res, pollo y tofu.
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Un estudio de la organización Ocean Conservancy, establece que en Estados Unidos las partículas de microplásticos contaminan 88 por ciento de las 16 fuentes más comunes de proteínas de origen animal y vegetal.
El informe “Exposición de adultos estadunidenses a microplásticos en proteínas de consumo diario”, indica que los productos altamente procesados contienen la mayor cantidad de microplásticos por gramo, y esta contaminación no varia entre marcas, tiendas o supermercados.
La investigación señala que la exposición media de los adultos de EU por el consumo de estas proteínas es mayor a 11 mil microplásticos por año, mientras que la exposición máxima puede alcanzar hasta los 3,8 millones de microplásticos por año.
El reporte publicado en la revista internacional Environmental Pollution, revela que las muestras de proteínas se compraron en abril de 2022 en dos supermercados convencionales y una tienda de comestibles que vende en su mayoría prodcutos naturales y orgánicos en el área metropolitana de Portland, Oregón.
Los alimentos adquiridos fueron camarones empanizados; dedos de pescado; camarones blancos del Golfo; camarones rosados de Key West; filete de pescado de Alaska; nuggets de pollo; filetes de solomillo; chuletas de lomo de cerdo; pechugas de pollo; nuggets, dedos de pescado y carne molida elaborada a base de plantas, así como barras de tofu (pasta sólida elaborada a partir de semillas de soya y agua).
Los microplásticos estuvieron presentes en los 16 productos proteicos y en el 88 por ciento de las muestras compadas (98/111 muestras). Se observaron seis morfologías del material: fibras, fragmentos, esferas, espumas y películas. Los colores que más se observaron fueron el azul (34 por ciento), negro (27 por ciento) y el gris (12 por ciento), en tamaños que promediaron entre uno y 1.7 milímetros.
“Los científicos están identificando cada vez más presencia de microplásticos en el cuerpo humano, incluyendo sangre, pulmones, corazón y placenta. Nuestra investigación aclara aún más la vía por la que la contaminación ingresa al organismo y contribuye a las cargas de microplásticos en los órganos.
Si bien las estimaciones actuales identifican la inhalación como la principal vía probable de exposición de los humanos a los microplásticos, el consumo a través de alimentos y bebidas es también es una fuente clave”, manifestaron los expertos de la Universidad de Toronto y de Ocean Conservancy.
