Con determinación, Joan Meyer confrontó a seis agentes dentro de la casa en Marion, Kansas, mientras llevaban a cabo una pesquisa sobre su hijo debido a acusaciones de actividades de escuchas ilegales.
Un clip de video divulgado recientemente expuso una confrontación emocional entre la madre, de 98 años, de un influyente editor de un diario en Kansas, y agentes policiales durante un controvertido operativo que ha llamado la atención en los Estados Unidos. En un instante de intensa presión, la mujer valiente exclamó con firmeza, “¡Salgan de mi hogar!”.
El video, difundido por el diario el pasado lunes, exhibe a Joan Meyer, a pesar de su avanzada edad, confrontando con vigor a seis oficiales en el interior de la vivienda en Marion, Kansas, que compartía con su hijo, Eric Meyer, el editor del Marion County Record. Con la ayuda de un andador y vistiendo una bata larga junto a pantuflas, Joan Meyer demostró una evidente agitación emocional.
La incursión en las casas de los Meyer y de un integrante del Concejo Municipal ocurrió el 11 de agosto, después de que la propietaria de un restaurante local acusara al periódico de obtener su información personal de manera ilícita. De manera lamentable, la señora falleció un día después, y su hijo ha insinuado que el estrés desempeñó un papel en su trágico fallecimiento.
Después, un fiscal afirmó que no había pruebas suficientes para respaldar estas redadas, lo que resultó en la devolución de algunas de las computadoras y teléfonos celulares confiscados. También se aclaró que la búsqueda inicial en el sitio web estatal, citada por el jefe de policía como respaldo para la operación, fue considerada legal por un vocero de la agencia responsable de mantener el sitio.
La Oficina de Investigación de Kansas sigue examinando las acciones llevadas a cabo por el periódico. Expertos en leyes han argumentado que la incursión policial en las instalaciones del periódico violó una ley federal de privacidad o una ley estatal diseñada para proteger a los periodistas de verse obligados a revelar sus fuentes o entregar material no publicado a las autoridades.
En respuesta a esta situación, dos legisladores estatales, el líder demócrata de la Cámara de Representantes de Kansas, Vic Miller, y el representante estatal demócrata Jason Probst, quien además es un exreportero y editor de un periódico en Hutchinson, tienen planes de presentar legislación sobre procedimientos de registro para el próximo año. Sin embargo, también están considerando otras medidas para abordar este problema.
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En una conferencia de prensa en el Capitolio estatal, Miller afirmó: “No permitiremos que este incidente caiga en el olvido hasta que hayamos tomado medidas concretas”.
Esta redada en el periódico ha puesto al editor y a su ciudad natal, compuesta por alrededor de mil 900 residentes, en el centro de un debate nacional sobre las libertades de prensa protegidas por la Primera Enmienda de la Constitución de los Estados Unidos y la Declaración de Derechos de Kansas.
Además, ha evidenciado divisiones en la comunidad en relación con la política local y la cobertura periodística, y ha puesto un enfoque intenso en el jefe de policía Gideon Cody, quien dirigió las redadas después de que el periódico comenzara a hacer preguntas sobre sus antecedentes.
Un residente de Marion, Darvin Markley, expresó su opinión durante una reunión del Concejo Municipal el lunes por la tarde: “En lo que respecta al Jefe Cody, puede llevarse su gran caballo, que trajo a esta comunidad, y salir de la ciudad. Debe ser destituido”.
Cody no asistió a la reunión del lunes ni respondió a correos electrónicos o llamadas telefónicas en busca de comentarios. En declaraciones juradas utilizadas para obtener las órdenes de registro, afirmó tener causa probable para creer que el periódico y la miembro del Concejo Municipal Ruth Herbel, cuya casa también fue allanada, habían violado las leyes estatales relacionadas con el robo de identidad o delitos informáticos.
Tanto Herbel como el periódico negaron haber solicitado el documento relacionado con la licencia de la dueña del restaurante, el cual recibieron sin requerirlo. El documento contiene información como el número de licencia y la fecha de nacimiento de la mujer, datos necesarios para verificar el estado de la licencia de conducción en línea y acceder a un historial de manejo completo. El jefe de policía alega que estas acciones violaron las leyes estatales, mientras que el periódico y los abogados de Herbel sostienen que no hubo infracción.
