China ha conseguido hasta ahora enviar astronautas al espacio, lanzar sondas a la Luna y posar un robot en Marte
La sonda china Tianwen-1, que transporta el primer robot marciano chino, Zhurong, aterrizó con éxito en Marte, según anunciaron los medios estatales del país este sábado.
El artefacto se posó sin incidentes en Utopia Planitia, una vasta llanura en el hemisferio norte del planeta.
El exitoso aterrizaje marca un hito para el programa espacial de China y convierte al país en el segundo del mundo en lograr poner un robot en el planeta rojo con éxito, solo por detrás de Estados Unidos.
China ha conseguido hasta ahora enviar astronautas al espacio, lanzar sondas a la Luna y posar un robot en Marte, el premio más prestigioso en la competición por el dominio del espacio.
Tianwen-1 (“Preguntas al Cielo”) se lanzó en julio de 2020 y llegó al planeta en febrero, quedándose en su órbita desde entonces.
En este tiempo, ha estado observando Utopia Planitia, tomando imágenes de alta resolución para identificar el lugar más seguro para aterrizar.
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El objetivo de ese trabajo era escoger un enclave que estuviera en la medida de lo posible libre de imponentes cráteres y grandes rocas.
El aterrizaje en Marte es una operación compleja. Los ingenieros chinos tuvieron que seguir los movimientos del aparato con un lapso de demora, pues la actual distancia de la Tierra con Marte es 320 millones de kilómetros, lo cual significa que los mensajes de radio tardan 18 minutos en llegar a nuestro planeta.
La sonda que transportó al Zhurong completó su descenso mediante un paracaídas para superar “los siete minutos de terror”, el período de ingreso y descenso en la atmósfera marciana en que la temperatura y el riesgo son máximos.
Sin embargo, la misión “aterrizó con éxito en el área preseleccionada”, informó la cadena nacional CCTV, iniciando una programación especial dedicada a esta hazaña y llamada “Ni hao” Marte.
Los científicos chinos tienen como objetivo que el robot esté en servicio al menos 90 días para estudiar la geología local. Solo los estadounidenses han logrado llevar a cabo operaciones de larga duración en Marte.
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CAB
