La FDA emitió una alerta tras detectar riesgo de botulismo en atún enlatado distribuido en supermercados de Estados Unidos, ordenando su retiro inmediato
La Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA, por sus siglas en inglés) emitió este 5 de mayo de 2025 una alerta sanitaria urgente tras detectar que varias marcas de atún enlatado podrían estar contaminadas con Clostridium botulinum, bacteria responsable del botulismo, una enfermedad grave que afecta el sistema nervioso y puede ser mortal.
La causa del riesgo radica en un defecto detectado en las tapas de fácil apertura de ciertas latas, que comprometería el sellado y permitiría el ingreso de la bacteria. Debido a esto, la FDA ordenó el retiro inmediato de miles de unidades de atún distribuidas en reconocidas cadenas minoristas como Walmart, Costco, Kroger, Publix, Safeway y Trader Joe’s, abarcando más de 30 estados, entre ellos Texas, California, Nueva York y Florida.
Marcas y productos afectados
Las marcas involucradas en este retiro masivo son Genova, Van Camp’s, H-E-B y Trader Joe’s. El defecto en las latas no siempre es visible a simple vista, razón por la cual las autoridades recomiendan evitar el consumo del producto incluso si no presenta señales de daño externo. La prioridad, subraya la FDA, es proteger la salud pública y evitar cualquier posible exposición a esta peligrosa bacteria.
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Qué es el botulismo y cuáles son sus riesgos
El Clostridium botulinum es una bacteria capaz de producir una potente toxina que causa botulismo, una enfermedad poco común pero sumamente peligrosa. Entre los síntomas iniciales se incluyen visión borrosa, dificultad para tragar, boca seca y debilidad muscular. En los casos más severos, la enfermedad puede progresar hasta provocar parálisis respiratoria, lo cual representa una amenaza directa para la vida del paciente.
Los síntomas suelen manifestarse entre 12 y 36 horas después de ingerir alimentos contaminados. Aunque hasta ahora no se han reportado casos de botulismo relacionados con las latas retiradas, tanto la FDA como la empresa Tri-Union Seafoods, responsable de la distribución, han decidido proceder con el retiro de manera preventiva.
Qué deben hacer los consumidores
La FDA exhorta a los consumidores a revisar cuidadosamente sus despensas y desechar de inmediato cualquier lata de atún perteneciente a las marcas y supermercados señalados. “Aunque las latas no presenten abolladuras ni señales visibles de daño, no deben ser consumidas bajo ninguna circunstancia”, advierte la agencia.
Quienes hayan adquirido alguno de estos productos pueden solicitar un reembolso o reemplazo directamente con Tri-Union Seafoods. Para ello, la empresa ha habilitado el correo electrónico support@thaiunionhelp.zendesk.com y la línea telefónica 833-374-0171, disponible de lunes a viernes en un horario de 9:00 a.m. a 5:00 p.m., hora del este.
Importancia de la seguridad alimentaria
Este incidente pone de relieve la importancia de los controles de calidad y la vigilancia constante en la industria alimentaria. La rápida actuación de la FDA, al ordenar el retiro inmediato de los productos sospechosos, tiene como objetivo evitar posibles brotes que podrían tener graves consecuencias para la salud pública.
El botulismo, aunque raro, representa un desafío importante para los sistemas de salud, ya que requiere diagnóstico y tratamiento oportuno, generalmente con antitoxinas y cuidados intensivos en casos graves.
Las autoridades sanitarias recomiendan a la población mantenerse atenta a futuras actualizaciones sobre este caso y evitar cualquier producto enlatado que genere sospechas, incluso fuera de la lista de marcas afectadas. Una manipulación segura de los alimentos, así como observar posibles irregularidades en envases y latas, es clave para prevenir intoxicaciones.
Próximos pasos
La FDA continúa realizando inspecciones para determinar el alcance del problema y verificar que todos los lotes defectuosos sean retirados de los puntos de venta. Asimismo, se trabaja en coordinación con los minoristas para garantizar que los consumidores sean informados oportunamente sobre los riesgos asociados.
La agencia invita a los ciudadanos a consultar periódicamente su sitio web oficial y mantenerse informados a través de canales confiables para conocer las últimas actualizaciones sobre este caso y otros alertas de seguridad alimentaria.
