La defensa aérea ha tenido un papel clave para proteger a Ucrania e impedir que las fuerzas de Moscú se hicieran con el control de los cielos
Estados Unidos entrenará a personal ucraniano en una base del estado de Oklahoma para utilizar y mantener el sistema de defensa antiaérea Patriot que Washington proporcionará a Kiev, anunció el martes el Pentágono.
Washington prometió una batería Patriot a Ucrania a finales del año pasado para ayudar a contrarrestar los ataques aéreos de Moscú.
Ese suministro es una victoria para Kiev, que había presionado repetidamente a Estados Unidos para obtener el sistema.
El portavoz del Pentágono, general de brigada Pat Ryder, explicó en una rueda de prensa que el entrenamiento comenzará la próxima semana con un grupo de entre 90 y 100 uniformados ucranianos en Fort Sill, en Oklahoma.
“El adiestramiento de las fuerzas ucranianas en el sistema de defensa antiaérea Patriot comenzará tan pronto como la próxima semana en Fort Sill, Oklahoma”, declaró a periodistas el general de brigada Pat Ryder, secretario de prensa del Pentágono.
“La formación preparará a entre 90 y 100 soldados ucranianos para operar, mantener y sostener el sistema defensivo mediante un curso de formación que se espera que dure varios meses”, agregó Ryder.
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El portavoz no precisó si en el futuro habrá algún grupo más de soldados ucranianos que serán entrenados en la utilización de los Patriot (EE.UU. ha anunciado por el momento el envío de una única batería) y recordó que una batería antiaérea de este tipo requiere de al menos 90 personas dedicadas a su manejo y mantenimiento.
Ryder detalló que se ha decidido llevar a cabo esta capacitación en su país y no en Europa porque la escuela de entrenamiento en el uso de Patriot, de fabricación nacional, tanto para las fuerzas estadounidenses como para sus aliados está en Fort Sill.
Por ello, los soldados ucranianos se formarán en esa base militar para que el entrenamiento se complete lo más rápido posible.
“Los Patriot contribuirán a las capacidades de la defensa aérea de Ucrania”, indicó Ryder, quien recordó que Rusia ha intensificado sus bombardeos contra el país europeo.
Añadió que las baterías ayudarán a los ucranianos a “derribar misiles balísticos y la aviación del adversario”, aunque ellos serán quienes seleccionen los objetivos.
En respuesta a una pregunta de una periodista, el portavoz del Pentágono afirmó que desde el inicio de la invasión rusa de Ucrania el 24 de febrero pasado EE.UU. ha proporcionado entrenamiento militar a fuerzas ucranianas en su territorio, pero no precisó cuántos ni de qué tipo.
El Gobierno del presidente de EE.UU., Joe Biden, anunció en diciembre un paquete de ayuda militar para Ucrania de 1.850 millones de dólares, que por primera vez incluía el sistema antiaéreo Patriot que los ucranianos llevaban meses pidiendo.
De momento, EE.UU. ha anunciado el envío de una sola batería de este tipo a Ucrania.
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CAB
