Martin Luther King llamó a Thich Nhat Hanh ‘un apóstol de la paz y la no violencia’ y lo nominó para el Premio Nobel de la Paz
Thich Nhat Hanh, el venerado monje budista zen que ayudó a promover el concepto de “atención plena en Occidente” y el “budismo socialmente comprometido en Oriente”, falleció a los 95 años de edad.
Un monje de la Pagoda Tu Hieu en Hue, en Vietnam, confirmó el lamentable deceso. Éste dijo que Nhat Hanh, conocido como Thay por sus seguidores, murió a la medianoche del 22 de enero. El monje se negó a ser identificado, ya que no está autorizado a hablar con los medios.
Una publicación en la página verificada de Twitter de Nhat Hanh, atribuida a la Comunidad Internacional de Budismo Comprometido de Plum Village, también confirmó la noticia.
“Invitamos a nuestra amada familia espiritual global a tomarse unos momentos a permanecer en quietud; para volver a nuestra respiración consciente, mientras juntos mantenemos a Thay en nuestros corazones”, escribió.
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¿Quién era Thay?
Nacido como Nguyen Xuan Bao en 1926 y ordenado a los 16 años, Nhat Hanh destiló las enseñanzas budistas sobre la compasión y el sufrimiento en una guía fácil de comprender durante toda una vida dedicada a trabajar por la paz. En 1961 viajó a Estados Unidos a estudiar, enseñando religión comparada durante un tiempo en las universidades de Princeton y Columbia.
Durante la mayor parte del resto de su vida, vivió en el exilio en Plum Village, un centro de retiro que fundó en el sur de Francia.
Allí y en charlas y retiros por todo el mundo, introdujo el budismo zen, en su esencia, como paz a través de la escucha compasiva. Inmóvil y firme en su túnica marrón, exudaba un aire de calma vigilante y divertida, a veces compartiendo escenario con el líder budista tibetano, algo más animado, el Dalai Lama.
“La paz que buscamos no puede ser nuestra posesión personal. Necesitamos encontrar una paz interior que nos permita unirnos con los que sufren y hacer algo para ayudar a nuestros hermanos y hermanas, es decir, a nosotros mismos”, escribió Nhat Hanh en una de sus decenas de libros, “El Sol Mi Corazón”.
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Pierde el habla tras sufrir un derrame cerebral
Tras sobrevivir a un derrame cerebral en 2014 que lo dejó incapaz de hablar, regresó a Vietnam en octubre de 2018. Pasó sus últimos años en la Pagoda Tu Hieu, el monasterio donde fue ordenado casi 80 años antes.
Nhat Hanh se sumergió en el activismo contra la guerra después de su regreso a su tierra natal en 1964. Esto cuando la Guerra de Vietnam se intensificaba. Allí, fundó la Orden del Interser, que propugna el “budismo comprometido” dedicado a la no violencia, la atención plena y el servicio social.
En 1966, conoció al líder estadounidense de derechos civiles Martin Luther King Jr. en lo que fue un encuentro notable para ambos. Nhat Hanh le dijo a King que era un “Bodhisattva”, o ser iluminado, por sus esfuerzos para promover la justicia social.
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