Asimismo, apuntó que lo más probable es que el coronavirus se transmitiera a otro animal antes que al hombre
La viróloga Shi Zhengli, del Instituto de Virología de Wuhan, aseveró que los murciélagos que habitan en las regiones fronterizas del sur y suroeste de China albergan otros tipos de coronavirus que tienen la capacidad de pasar a los humanos.
Durante un seminario en línea organizado el 3 de diciembre por la Academia Nacional de Medicina y la Academia Veterinaria de Francia, la especialista agregó que es probable que estos virus, incluidos los parientes cercanos del SARS-CoV-2, estén circulando en la naturaleza más allá de China.
“No deberíamos buscarlos solo en China, sino también en los países del sur de Asia”, indicó Shi, cuyo equipo de investigación descubrió por primera vez en febrero que el nuevo coronavirus está vinculado con murciélagos
Asimismo, apuntó que, con base en estudios, lo más probable es que el coronavirus se transmitiera a otro animal antes que al hombre; mismo que habría servido de huésped intermedio antes de causar la pandemia actual.
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No obstante, señaló que ese animal aún no se ha identificado, pero hay suposiciones de que podrían ser los pangolines.
En este contexto, Shi sugirió que, si el huésped intermedio fue el pangolín, entonces es posible que el virus salte de los murciélagos a los pangolines fuera de China, ya que todos los pangolines que llegan a China son introducidos de contrabando desde otras naciones asiáticas, incluida la India.
En la misma línea, apuntó que de momento tampoco está claro cuánto tiempo pudo haber estado circulando el virus en ese animal o en humanos antes de que fuera detectado a fines del año pasado. De acuerdo con Shi, el SARS-CoV-2 podría haber estado en uno u otro “durante mucho tiempo”.
Cabe destacar que este punto de vista es apoyado por el profesor Edward Holmes, virólogo de la Universidad de Sídney, quien no participó en dicho seminario, pero opina que el coronavirus podría haber estado en un huésped intermedio durante mucho tiempo, y quizás incluso en humanos durante unos meses antes de que se informara.
“Es perfectamente posible que el evento inicial de transmisión entre especies no haya ocurrido en Wuhan o sus alrededores. Puede que ni siquiera haya sucedido en la provincia de Hubei”, dijo Holmes a The Guardian
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CAB
