Biólogos creen haber encontrado la manera de hacer a los humanos ‘invisibles’ para los mosquitos
En Estados Unidos, un equipo de biólogos moleculares han descubierto que los mosquitos detectan el olor del sudor humano al buscar a sus víctimas, descubriendo así, aunque en forma teórica, una vía para convertir a la gente en ‘indetectable’ para estos insectos.
Los mosquitos hembra son conocidos por manejar una gran variedad de informaciones sensoriales al elegir a las personas a las que pican: dióxido de carbono, olor corporal, calor, humedad y señales visuales.
Un nuevo estudio publicado en la revista Current Biology centra la atención en el papel que juega el olor de los compuestos ácidos volátiles del sudor humano en este proceso.
Los mosquitos detectan el sudor humano gracias a un correceptor olfativo conocido como Ir8a. Los investigadores descubrieron que los mosquitos desprovistos de una versión funcional de este gen se sienten menos atraídos por los humanos.
El hallazgo abre la puerta a nuevos enfoques que permitan elaborar repelentes de mosquitos más eficaces.
Pero este mismo descubrimiento podría usarse para fabricar atrayentes diseñados con el objetivo de alejar a los insectos de donde se encuentren las personas e incluso hacerlos entrar en trampas.
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