Para respaldar el estudio se analizaron también genes de peces, y se encontraron similitudes
Un equipo de científicos de Australia y la India descubrió el gen responsable de la esquizofrenia, hacerlo les tomó 18 años. Sus resultados fueron publicados en la revista JAMA Psychiatry este miércoles.
Los científicos examinaron los genomas de 3.092 personas, de las cuales 1.321 lo sufrían y 885 eran familiares de los enfermos.
Con anterioridad se habían realizado estudios de esta índole, pero analizando únicamente apersonas europeas, ahora se incluyó también a personas hindús.
Como resultado, pudieron detectar la variación característica de esquizofrénicos tanto de Europa como del país asiático.
“Este estudio identificó un gen llamado NAPRT1, que codifica una enzima involucrada en el metabolismo de la vitamina B3. También pudimos encontrar este gen en un gran conjunto de datos genómicos de pacientes con esquizofrenia de procedencia europea”, explicó el profesor de la Universidad de Queensland Bryan Mowry, también autor del estudio.
El estudio se respaldó con otro estudio realizado a peces de la especie danio cebra, según el cual la pérdida parcial de las funciones del NAPRT1 provocaba un desarrollo anormal del cerebro de estos animales.
“Cuando hubimos eliminado el gen NAPRT1 en los danios cebras su cerebro no se dividió simétricamente”, comentó Mowry.
Destacó la relevancia de esa anomalía para la investigación de la esquizofrenia, que se caracteriza por la presencia de “defectos en el cuerpo calloso, el puente entre los hemisferios izquierdo y derecho del cerebro”.
Mowry adelantó que este estudio es sólo el principio de una serie, pues se harán otros, ya que la investigación es ambiciosa.
“La siguiente fase consiste en estudiar la función [de varios genes vinculados a la esquizofrenia] en estado normal y enfermo, utilizando enfoques computacionales y modelos animales como los danios cebras”, finalizó el profesor.
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