Una investigación federal descubrió que en 2017 la empresa china había conspirado para evadir embargos a la compra de componentes estadounidenses y enviarlos ilegalmente a Irán.
El Departamento de Comercio de Estados Unidos informó sobre la prohibición a empresas norteamericanas de vender y exportar componentes al fabricante chino de equipos de telecomunicaciones ZTE Corp durante siete años por no haber cumplido el acuerdo alcanzado con Washington en 2017 tras comprobarse que había comerciado con Irán.
El vendedor líder de teléfonos celulares en la unión americana se declaró culpable el año pasado en un tribunal federal de Texas de conspirar para violar sanciones estadounidenses y enviar ilegalmente bienes y tecnología del país norteamericano a Irán. La compañía pagó 890 millones de dólares en multas y podría recibir una pena adicional de 300 millones de dólares.
Como parte del acuerdo, ZTE —con sede en Shenzhen— prometió despedir a cuatro empleados de alto rango y penalizar a otros 35 reduciendo sus bonos o imponiéndoles otro tipo de reprimendas, dijeron funcionarios del Departamento de Comercio estadounidense.
Sin embargo, la compañía china admitió en marzo que si bien echó a los cuatro empleados jerárquicos, no había tomado medidas disciplinarias ni reducido los bonos de los otros 35 trabajadores implicados.
“No podemos confiar en que lo que nos dicen”, dijo un funcionario estadounidense. “Y en comercio internacional, la confianza es muy importante”, añadió.
Douglas Jacobson, abogado de control de exportaciones que representa a proveedores de ZTE, calificó la prohibición como altamente inusual y dijo que afectaría severamente a la empresa. “Será devastador para la compañía, debido a su dependencia de los productos y software estadounidenses”, dijo Jacobson.
La medida estadounidense contra ZTE probablemente aumentarán aún más las actuales tensiones comerciales entre Washington y Pekín.
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