Fue en 1972, durante la 45ª edición de los Premios de la Academia cuando Sacheen rechazó el Oscar a Mejor Actor de Marlon Brando por El padrino
La Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas anunció a través de su twitter que la activista y actriz Apache, Sacheen Littlefeather, falleció a la edad de 75 años.
La Academia de Hollywood, que anualmente entrega los premios Oscar, compartió la noticia de su fallecimiento con una frase que ella dijo el pasado 17 de septiembre durante una velada en el teatro David Geffen: “Cuando ya no esté, recuerden siempre que cuando alcen la voz por su verdad, estarán manteniendo vivas mi voz y la de nuestros pueblos”
“Pronto cruzaré al mundo espiritual. ¿Y saben?, no temo a la muerte”, agregó ante la audiencia tras aparecer en silla de ruedas.
Aquel día también comentó que había estado regalando sus posesiones como parte de las tradiciones de algunos pueblos originarios: “La semana pasada doné mi coche… antes de irme no quiero tener nada”, anunció.
De acuerdo con Hollywood Reporter, Littlefeather murió el domingo al mediodía en su casa en la ciudad de Novato, en el norte de California, en compañía de sus seres queridos.
En marzo de 2018, la activista dio a conocer que había sido diagnosticada con cáncer de mama en etapa 4 y que había hecho metástasis en los últimos años.
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Sacheen Littlefeather fue el nombre que adoptó Marie Louise Cruz; nació en Salinas, al norte de California el 14 de noviembre de 1946 y era de orígenes apache, yaqui y ariz.
Cuando acudió a la Universidad Estatal de California en Hayward comenzó a explorar su identidad ancestral.
Fue parte de un movimiento de pueblos originarios que ocupó la isla de Alcatraz durante un año y medio durante los años 60, en protesta por el saqueo de tierras del gobierno de Estados Unidos a las comunidades nativas; en ese entonces sus amigos le cambiaron el nombre.
Recibió una beca completa para estudiar actuación en el American Conservatory Theatre de San Francisco, tuvo varios papeles en anuncios de radio y televisión, pero comentó una vez que le fue difícil encontrar trabajos.
Actuó en varias cintas como Il consigliori (1973), Johnny Firecloud (1975), The Trial of Billy Jack (1974) y Reel Injun (2009); en la década de los 70, tras el discurso en los Oscar, muchos estudios le cerraron las puertas.
Marlon Brando
En 1973, Marlon Brando ganó el Oscar a mejor actor por su papel de Vito Corleone en El Padrino, pero el actor no acudió a la ceremonia de premiación.
En su lugar apareció Sacheen Littlefeather, vestida con el atuendo de los apache, para rechazarlo en protesta por el trato discriminatorio de Hollywood hacia los pueblos originarios de Estados Unidos:
“La comunidad cinematográfica ha sido tan responsable como otras de degradar la imagen de los indios y de burlarse de su carácter, describiéndolos como salvajes, hostiles y malvados. Es duro para los niños crecer en este mundo. Cuando los niños indios ven la televisión y las películas, y ven cómo su raza es tratada, sus mentes deben ser lastimadas más allá de nuestra comprensión”, decía parte del texto escrito por Brando.
Ella solo leyó una parte del discurso debido a que los organizadores le advirtieron que si lo decía completo sería arrestada.
Solo tuvo 60 segundos en el escenario y sus palabras fueron aplaudidas y abucheadas, luego los presentadores de la gala hicieron comentarios racistas, como Clint Eastwood, quien dijo:
“No sé si debo presentar este premio en memoria de todos los vaqueros que han sido asesinados en las películas de John Wayne”
A mediados de septiembre fue revelada una carta fechada el 18 de junio de 2022, donde la Academia ofrecía disculpas a Sacheen Littlefeather.
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CAB
