Científicos han enfocado los estudios en un nuevo tipo de virus detectado en cerdos denominado G4 EA H1N1, que podría transmitirse a los humanos.
Mientras que la OMS detalla que la pandemia por Covid-19 no está cerca de terminar y toda la comunidad científica internacional redobla esfuerzos para encontrar una vacuna antes de tener más muertes, en China podría surgir otro virus respiratorio con potencial para convertirse pandemia.
Investigadores de enfermedades infecciosas descubrieron que los cerdos chinos se infectan con mayor frecuencia de una nueva cepa de influenza, la cual podría transmitirse a los humanos, de acuerdo a un artículo publicado por el portal Science.
De acuerdo a la Academia Nacional de Ciencias, las múltiples cepas de virus de la gripe infectan al mismo cerdo y pueden intercambiar genes fácilmente en un proceso conocido como reordenamiento.
Los análisis se centran en un virus de la gripe denominado G4 EA H1N1, este virus es una combinación de tres linajes: uno similar a las cepas de aves europeas y asiáticas, la H1N1 que provocó la pandemia de 2009 y la H1N1 norteamericana.
La nueva variante G4 EA H1N1 es motivo de preocupación. Su núcleo es un virus de influenza aviar, del cual los humanos no poseen inmunidad.
Parece que este es un virus de influenza porcina que está a punto de emerger en humanos (…) Claramente esta situación necesita ser monitoreada muy de cerca.
Detalló Edward Holmes, biólogo de la Universidad de Sydney.
Cerca de 30 mil hisopos nasales tomados de cerdos en mataderos de diez provincias chinas y otros mil hisopos de porcinos con síntomas respiratorios recolectados entre 2011 y 2018 arrojaron cerca de 179 virus de influenza porcina, siendo la gran mayoría de G4, de acuerdo a la Universidad Agrícola de China.
Uno de los autores del artículo, Sun Honglei, destacó la importancia de fortalecer la vigilancia de los cerdos chinos para poder detectar a tiempo esta nueva cepa. De igual manera menciona que la inclusión de genes G4 de la pandemia de H1N1 puede promover la adaptación del virus para la transmisión de humano a humano.
A pesar de ello, la bióloga del Centro Internacional Fogarty de Estados Unidos, Martha Nelson, aseveró que, si bien hay que estar alertas debido a que la influenza puede sorprendernos, las posibilidades de que esta nueva cepa causea una pandemia son bajas.
Nelson detalló que es difícil dictaminar si la propagación del virus G4 es un problema creciente. Pues la muestra poblacional es muy pequeña aún y se necesitarían más pruebas en cerdos chinos.
Cabe recordar que China posee la mayor población de cerdos en el mundo, con poco más de 500 millones, a pesar de ello, en raras ocasiones utilizan vacunas contra la influenza en los cerdos.
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