Solo un sobreviviente ha sido confirmado hasta ahora; la aeronave cayó sobre una residencia estudiantil en Ahmedabad minutos después del despegue.
Un devastador accidente aéreo ocurrido este jueves en Ahmedabad, India, ha dejado al menos 294 personas fallecidas, luego de que un avión de Air India, que se dirigía al aeropuerto de Gatwick en Londres, se precipitara tras el despegue y se estrellara contra un edificio universitario. El impacto mató no solo a pasajeros, sino también a varias personas que se encontraban en tierra.
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Las autoridades confirmaron que el único sobreviviente hasta el momento es Vishwash Kumar Ramesh, ciudadano indio-británico de 40 años, quien relató que ocupaba el asiento 11A, ubicado junto a una salida de emergencia. Ramesh narró desde su cama de hospital que, tras escuchar una explosión a los pocos segundos del despegue, perdió el conocimiento y despertó entre cuerpos y escombros. Pidió ayuda para localizar a su hermano Ajay, quien viajaba en otra parte del avión.
Víctimas en tierra y caos en la zona
El accidente, considerado el peor desastre aéreo a nivel mundial en la última década, ocurrió alrededor de las 13:39 horas (hora local), pocos minutos después del despegue. El avión se estrelló directamente contra una residencia estudiantil de una facultad de medicina, provocando múltiples muertes adicionales. La policía estatal confirmó que, entre los fallecidos, hay estudiantes que se encontraban almorzando al momento del impacto.
Uno de los nombres confirmados entre las víctimas es el del exministro principal del estado de Gujarat, Vijay Rupani. Se ha solicitado a los familiares de los pasajeros que proporcionen muestras de ADN para facilitar la identificación de los restos.
Los pasajeros y el avión
El vuelo transportaba a 242 personas, incluyendo 217 adultos, 11 menores y 2 bebés. La mayoría eran ciudadanos indios (169), pero también viajaban a bordo 53 británicos, siete portugueses y un canadiense, según fuentes citadas por Reuters.
La aeronave involucrada era un Boeing 787-8 Dreamliner, uno de los modelos más avanzados del fabricante estadounidense. Fue entregado a Air India en 2014 y, hasta la fecha, no había estado involucrado en accidentes fatales. El sitio especializado Flightradar24 informó que el avión emitió una señal de emergencia poco antes de desaparecer de los radares.
Videos grabados por testigos muestran cómo el avión volaba sobre una zona residencial antes de que una bola de fuego se elevara tras el impacto. Un posible indicio de fallo técnico se detectó en las imágenes: el tren de aterrizaje permanecía abajo, lo cual no es común en esa fase del vuelo.
Reacciones internacionales y consecuencias
El primer ministro indio, Narendra Modi, expresó su conmoción por lo ocurrido, calificándolo como “desgarrador e indescriptible”. El mandatario británico Keir Starmer también reaccionó, mientras que el rey Carlos fue informado por el Palacio de Buckingham.
Boeing, por su parte, anunció que ya colabora con Air India y autoridades locales. Su división de motores, GE Aerospace, enviará un equipo para analizar los datos de la cabina. La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte de Estados Unidos también participará en la investigación.
El accidente ha tenido un impacto financiero inmediato: las acciones de Boeing cayeron un 5%, en medio de un contexto delicado para la compañía tras recientes cuestionamientos sobre sus procesos de seguridad.
Un doloroso recuerdo para la aviación india
Esta tragedia representa el primer accidente fatal que involucra un avión de Air India desde 2020, cuando un vuelo de su filial de bajo costo se salió de pista al aterrizar en el sur del país, causando 21 muertes. La aerolínea, anteriormente estatal, fue adquirida por el Tata Group en 2022 y fusionada con Vistara en 2024.
El aeropuerto de Ahmedabad, que suspendió temporalmente sus operaciones tras el accidente, ha reanudado vuelos de forma parcial.
Con información de Excelsior
